MANILA, Filipinas –
Un predicador filipino acusado de abuso sexual y trata de personas en Filipinas y cargos similares en Estados Unidos fue capturado, dijeron funcionarios el domingo.
El secretario del Interior, Benhur Ábalos, anunció la detención de Apolo Quiboloy en un breve comunicado en su cuenta de Facebook, pero no proporcionó más detalles. El jefe de la policía filipina, general Rommel Francisco Marbil, confirmó el arresto de Quiboloy sin dar más detalles.
Quiboloy pasó a la clandestinidad después de que un tribunal filipino ordenara su arresto y el de varias otras personas bajo sospecha de abuso sexual y infantil. El Senado filipino ordenó por separado el arresto de Quiboloy por negarse a comparecer en las audiencias del comité que investigaba las acusaciones penales en su contra.
El presidente Ferdinand Marcos Jr. instó a Quiboloy a entregarse y le aseguró un trato justo por parte de las autoridades.
El predicador y su abogado han negado las acusaciones en su contra, diciendo que fueron inventadas por críticos y ex miembros que fueron retirados del grupo religioso.
En 2021, los fiscales federales de Estados Unidos anunciaron la acusación contra Quiboloy por supuestamente tener relaciones sexuales con mujeres y niñas menores de edad que enfrentaban amenazas de abuso y “condenación eterna” a menos que atendieran al autoproclamado “hijo de Dios”.
Quiboloy y dos de sus principales administradores se encontraban entre las nueve personas nombradas en una acusación sustitutiva emitida por un gran jurado federal y revelada en noviembre de 2021. Contenía una serie de cargos, que incluían conspiración, tráfico sexual de niños, tráfico sexual por la fuerza, fraude y coerción, fraude matrimonial, lavado de dinero, contrabando de efectivo y fraude de visas.
La embajada de Estados Unidos en Manila remitió las solicitudes de comentarios a las autoridades filipinas.
En agosto, unos 2.000 policías respaldados por escuadrones antidisturbios allanaron un vasto recinto religioso del grupo de Quiboloy, llamado Reino de Jesucristo, en la ciudad sureña de Davao. La policía trajo equipo que podía detectar personas escondidas en túneles subterráneos, pero no lo encontró en el complejo de 30 hectáreas (75 acres) que incluye una catedral, un estadio, una escuela, una zona residencial, un hangar y una calle de rodaje que conduce a Aeropuerto Internacional de Dávao.
En 2019, Quiboloy afirmó que evitó que un gran terremoto azotara el sur de Filipinas.
También fue un cercano partidario y asesor espiritual del ex presidente Rodrigo Duterte, quien está siendo investigado por la Corte Penal Internacional en relación con las ejecuciones extrajudiciales a manos de la policía de miles de sospechosos de drogas.
