LONDRES –
Un motor de cohete explotó durante un lanzamiento de prueba en un nuevo puerto espacial en las Islas Shetland frente al norte de Escocia, dijo el martes el fabricante de cohetes.
El fabricante alemán Rocket Factory Augsburg (RFA) dijo que nadie resultó herido en el incidente ocurrido el lunes por la noche en el puerto espacial de SaxaVord en la remota isla de Unst.
El vídeo del lanzamiento de prueba del lunes mostró el motor explotando en la plataforma de lanzamiento, con toda la estructura envuelta en llamas y humo espeso.
El puerto espacial recibió recientemente sus licencias de la Autoridad de Aviación Civil y está diseñado para pequeños cohetes que transportan cargas útiles a la órbita terrestre baja. Se anuncia como el único puerto de lanzamiento vertical de cohetes con licencia completa de Europa occidental.
RFA estaba realizando pruebas allí antes de poner en órbita el primer lanzamiento vertical de un cohete del Reino Unido este otoño.
“La plataforma de lanzamiento ha sido salvada y asegurada, la situación está bajo control y cualquier peligro inmediato ha sido mitigado”, dijo la compañía en un comunicado. Está trabajando con el puerto espacial y las autoridades para investigar qué provocó la explosión, añadió RFA. .
Gran Bretaña tiene la ambición de convertirse en el principal destino europeo para actividades de vuelos espaciales comerciales. En 2022, un sitio separado en Cornwall, suroeste de Inglaterra, se convirtió en el primer puerto espacial autorizado del Reino Unido, aunque allí los cohetes se lanzan horizontalmente: son transportados por un avión a grandes altitudes antes de que un motor de cohete tome el control.
