Estaban solo ellos dos, el adolescente y su padre, ya que un desalojo un año antes terminó con la separación de los padres del niño en una separación que fracturó a toda la familia.
Eso es lo que Colin Gray le dijo a un investigador del sheriff de Georgia que llamó a su puerta en mayo de 2023 para preguntarle si su hijo, Colt, había publicado una amenaza en línea de cometer un tiroteo en la escuela.
“No sé nada de que haya dicho (improperio) algo así”, le dijo Gray al investigador del sheriff del condado de Jackson, Daniel Miller, según una transcripción de su entrevista obtenida por The Associated Press. “Me enojaré muchísimo si lo hiciera, y entonces todas las armas desaparecerán”.
Ahora, tanto Colt, de 14 años, como Colin Gray, de 54, están acusados del asesinato de dos estudiantes y dos profesores el miércoles en la escuela secundaria Apalachee en el condado de Barrow, en las afueras de Atlanta. Otras nueve personas resultaron heridas, siete de ellas baleadas. Los Gray comparecieron el viernes por primera vez ante el tribunal, donde sus abogados se negaron a solicitar la libertad bajo fianza de inmediato.
El adolescente está acusado de asesinato y su padre está acusado de asesinato en segundo grado por proporcionarle a su hijo un rifle semiautomático estilo AR 15 utilizado para matar niños. Las órdenes de arresto dicen que el mayor de los Gray lo hizo sabiendo que su hijo “era una amenaza para él y para los demás”.
Las autoridades del condado de Jackson finalizaron su investigación sobre Colt Gray hace un año y concluyeron que no había pruebas claras que lo vincularan con una amenaza publicada en Discord, un sitio de redes sociales popular entre los videojuegos. Los registros de esa investigación brindan al menos una visión estrecha de un niño que luchó con la ruptura de sus padres y de la escuela secundaria a la que asistía en ese momento, donde su padre dijo que otros se burlaban de él con frecuencia.
“Se pone nervioso y bajo presión. Realmente no piensa con claridad”, dijo Colin Gray al investigador el 21 de mayo de 2023, recordando una discusión que había tenido con el director del niño.
Disparar armas y cazar, dijo, eran pasatiempos frecuentes para padre e hijo. Gray dijo que estaba animando al niño a ser más activo al aire libre y pasar menos tiempo jugando videojuegos en su Xbox.
Cuando Colt Gray mató un ciervo meses antes, su padre se llenó de orgullo. Le mostró al investigador una foto en su teléfono celular y decía: “Lo ves con sangre en las mejillas por haber disparado a su primer ciervo”.
“Fue simplemente el mejor día de todos los tiempos”, dijo Colin Gray.
No hay ninguna mención en el informe del investigador ni en la transcripción de la entrevista de que Gray posea un rifle de asalto. Cuando se le preguntó si su hijo tenía acceso a armas de fuego, el padre dijo que sí.
Pero dijo que las armas no se mantenían cargadas e insistió en que había enfatizado la seguridad cuando le enseñó al niño a disparar.
“Él conoce la seriedad de las armas y lo que pueden hacer”, dijo Gray, “y cómo usarlas y no usarlas”.
Un desalojo trastocó a la familia de los Gray en el verano de 2022.
El 25 de julio de ese año, un ayudante del sheriff fue enviado a la casa de alquiler en un callejón sin salida suburbano donde vivían Colin Gray, su esposa, Colt y los dos hermanos menores del niño. Un equipo de mudanzas amontonaba sus pertenencias en el patio.
El agente del condado de Jackson dijo en un informe que los agentes de mudanzas encontraron armas y arcos de caza en un armario del dormitorio principal. Entregaron las armas y municiones al agente para que las guardara, en lugar de dejarlas afuera con las otras posesiones de la familia afuera.
El agente escribió que dejó copias de los formularios de recibo de las armas en la puerta principal para que Gray pudiera recogerlas más tarde en la oficina del sheriff.
El motivo del desalojo no se menciona en el informe. Colin Gray le dijo al investigador en 2023 que había pagado el alquiler.
Fue después del desalojo, dijo, que su esposa lo abandonó, llevándose a sus dos hermanos menores con ella.
Esta combinación de imágenes de reserva proporcionadas por la Oficina del Sheriff del condado de Barrow, Georgia, muestra a Colin Gray, izquierda, y su hijo Colt Gray, quienes han sido acusados en relación con el tiroteo del miércoles 4 de septiembre de 2024 en la escuela secundaria Apalachee en Winder, Georgia (Oficina del Sheriff del condado de Barrow vía AP)
Colt Gray “tuvo problemas al principio con la separación y todo”, dijo el padre, que trabajaba en la construcción.
“Soy el único proveedor y hago rascacielos en el centro”, le dijo al investigador. Dos días después, hubo una entrevista de seguimiento con Colin Gray mientras estaba en el trabajo. Dijo por teléfono: “Estoy colgando la parte superior de un edificio… Tengo una gran grúa en funcionamiento, por lo que hay un poco de ruido aquí arriba”.
La escuela secundaria también había sido difícil para Colt Gray. Acababa de terminar el séptimo grado cuando Miller entrevistó al padre y al hijo.
Colin Gray dijo que el niño tenía solo unos pocos amigos y que con frecuencia lo molestaban. Algunos estudiantes “simplemente lo ridiculizaron día tras día”.
“No quiero que pelee con nadie, pero siguen pellizcándolo y tocándolo”, dijo Gray. “Las palabras son una cosa, pero empiezas a tocarlo y eso es completamente diferente. Y simplemente ha escalado hasta el punto en que sus finales fueron la semana pasada y eso era lo último que tenía en mente”.
El investigador también entrevistó al niño, que entonces tenía 13 años, que fue descrito en un informe como tranquilo, calmado y reservado.
Negó haber hecho amenazas y dijo que meses antes había dejado de usar la plataforma Discord, donde se publicó la amenaza de la escuela. Más tarde le dijo a su padre que su cuenta había sido pirateada.
“Lo único que tengo es TikTok, pero simplemente voy allí y veo videos”, dijo el adolescente.
Un año antes de que ambos terminaran acusados del tiroteo en la escuela secundaria, Colin Gray insistió al investigador del sheriff en que su hijo no era del tipo que amenazaba con violencia.
“No es un solitario, oficial Miller. No entiendas eso”, dijo el padre, y agregó: “Él sólo quiere ir a la escuela, hacer lo suyo y no quiere problemas”.
El periodista de Associated Press Trenton Daniel en Nueva York contribuyó a este informe.
