Un hombre que “aisló, manipuló, engañó, abusó y explotó sistemáticamente” a una anciana del norte de Vancouver perdió su participación en la propiedad de su casa.
La jueza de la Corte Suprema de Columbia Británica, Sheri Ann Donegan, quien desde entonces ha sido nombrada miembro del Tribunal de Apelaciones de Columbia Británica, usó esas palabras y muchas más para describir el trato que Zoltan Vimhel dio a Judith King en una decisión emitida la semana pasada y publicado en línea Lunes.
El juez dictaminó que Vimhel se añadió al título de la casa adosada de tres dormitorios y tres baños de King en Berwick Avenue mediante “influencia indebida” y ordenó que su parte de la propiedad fuera transferida nuevamente a ella.
Vimhel, que “inicialmente participó” en el proceso judicial, dejó de responder a los abogados de King hace más de dos años, según la decisión.
El valor tasado de la casa adosada al 1 de julio de 2023 era de poco más de $1,4 millones, según BC Assessment.
El acusado comenzó a ejercer control “inmediatamente”
Hoy, King tiene 88 años y reside en una residencia de ancianos. Sufre demencia y su hijo Owen fue designado su tutor litigante a mitad del proceso judicial.
Cuando conoció a Vimhel en 2013, King tenía 77 años y “se encontraba bien física, emocional, social y financieramente”, según la decisión de Donegan.
La decisión dice que King era “muy cercana” a su familia, incluidos sus dos hijos, tenía buenas relaciones con sus vecinos y era activa en la comunidad de su iglesia.
“En otras palabras, en el momento en que conoció al acusado, la señora King tenía una vida activa y plena”, se lee en la decisión.
“El acusado es 15 años menor que la señora King. Cuando entró en su vida, se describió a sí mismo como un ‘artista’ autónomo. Tenía pocos o ningún ingreso y vivía en un vehículo. El acusado inmediatamente comenzó a ejercer influencia y control indebidos sobre la Sra. King. Poco a poco se hizo cargo de todos los aspectos de su vida”.
Si bien su relación comenzó como una amistad, en 2014 se volvió romántica y Vimhel “gradualmente tomó un control cada vez mayor sobre la vida social, legal y financiera de la señora King”, indica la decisión judicial.
Vimhel comenzó a abusar “física, verbal y mentalmente” de King y, a finales de 2014, “tenía tanto miedo del acusado que se sentía físicamente insegura y temía que él la lastimara si no hacía lo que él quería”, según a la decisión.
‘Su mundo se había derrumbado’
La decisión indica que Vimhel se mudó a la casa de King “poco tiempo” después de conocerse.
Vimhel comenzó a criticar a los amigos, familiares y vecinos de King, empleando diversas “tácticas” para impedirle socializar o incluso comunicarse con ellos, según la decisión.
Donegan describe que Vimhel bloqueó los números de teléfono de los hijos de King en su teléfono, le impidió escribirles correos electrónicos, les escribió correos electrónicos crueles desde su cuenta, les ordenó que no se comunicaran con ella, hizo informes policiales falsos y hizo que los abogados enviaran cartas a sus hijos en su nombre. .
En una ocasión, Vimhel también abusó del proceso judicial “para obtener una orden de protección injustificada contra su hija”, indica la decisión.
Utilizó tácticas similares para desconectar a King de sus amigos y vecinos, instalando cámaras de seguridad, acompañándola cada vez que salía – “aparentemente para evitar que interactúe sola con otras personas” – e instalando cerraduras de doble cara que usó para encerrarla en la habitación. a casa, según la decisión.
“La señora King quería tener contacto con su familia y amigos, pero siguió sus instrucciones de no contactarlos porque temía que él la lastimara si desobedecía”, se lee en la decisión.
“Dejó de asistir a la iglesia y a todos los eventos sociales. Dejó de organizar cenas compartidas. Su mundo se había derrumbado para girar en torno a una persona: el acusado”.
Desaparición y ‘rescate’
En 2017, indica la decisión, Vimhel se mudó con King a un motel en King George Boulevard en Surrey, donde la pareja pagó 3.000 dólares al mes por una habitación sin instalaciones para cocinar.
“No dijo a nadie adónde habían ido”, se lee en la decisión.
Aunque los hijos de King estaban “confundidos y angustiados” por el aparente cambio de actitud de su madre después de conocer a Vimhel, nunca dejaron de intentar conectarse con ella, según la decisión.
Cuando King desapareció en 2017, su hija contrató a un investigador privado para encontrarla.
En noviembre de 2018, los niños localizaron a su madre y quedaron “horrorizados” al saber cómo había estado viviendo.
“A medida que pasó el tiempo, la familia y los amigos de la señora King continuaron intentando ayudarla, pero el señor Vimhel logró aislarla y asumió el control de sus asuntos legales y financieros”, se lee en la decisión.
King vendió una propiedad de vacaciones que poseía en Parksville en 2017 y depositó los $515,000 en ganancias en una cuenta mantenida conjuntamente con Vimhel.
“En 2020, la cuenta se vació”, se lee en la decisión.
De manera similar, King, bajo la dirección de Vimhel, obtuvo una hipoteca de 200.000 dólares sobre la casa adosada de North Vancouver.
“No hay pruebas sobre el paradero de estos fondos”, según la decisión.
Vimhel se agregó al título de la casa adosada en 2020, el mismo año en que la hija y el nieto de King se enfrentaron a ella y a Vimhel en el motel de Surrey, con la ayuda de la policía.
“Cuando su nieto le pidió a la señora King que fuera a tomar un café, el señor Vimhel se enojó mucho y comenzó a intentar agresivamente llevar a la señora King de regreso a la habitación”, se lee en la decisión. “La policía intervino y a la señora King se le permitió salir”.
La decisión de Donegan se refiere a este incidente en múltiples lugares como el “rescate” de King.
Propiedad mantenida en fideicomiso
La decisión dedica relativamente poco tiempo al análisis legal del caso, y Donegan concluye que la transacción que permitió a Vimhel convertirse en copropietario de la casa fue “gratuita” y, por lo tanto, dio como resultado una presunción de que poseía su parte de la propiedad. en fideicomiso para King.
“Por lo tanto, el Sr. Vimhel debe refutar la presunción estableciendo que la Sra. King tenía la intención de transferirle todos los derechos de un copropietario”, se lee en la decisión.
“No lo ha hecho. En consecuencia, considero que el Sr. Vimhel no ha cumplido con la carga que le corresponde y concluyo que el Sr. Vimhel ha mantenido su interés en la propiedad en un fideicomiso resultante desde el momento de la transferencia”.
Asimismo, Donegan concluyó que Vimhel había ejercido una influencia indebida al efectuar la transferencia que lo añadió al título.
El juez señaló que King no contaba con asesoramiento jurídico independiente, “no sabía qué estaba transfiriendo, qué significaba ni por qué lo hacía”.
“Todo lo que ella sabía, después de siete años de dominación, control, abuso e intimidación, era que el señor Vimhel quería que ella llevara a cabo esta transacción”, se lee en la decisión.
“Ella le temía, así que hizo lo que él le pidió que hiciera. En resumen, la señora King era vulnerable. Fue víctima de un depredador. La transferencia fue producto de una influencia indebida y debe dejarse de lado”.
La decisión de Donegan concluye con órdenes que declaran que Vimhel tenía su parte de la propiedad en fideicomiso para King e instruyen a la oficina de títulos de propiedad a cambiar el título de propiedad para reflejar a King como el único propietario.
El juez también ordenó a Vimhel pagar 50.000 dólares en concepto de daños punitivos, más costas judiciales e intereses.
