ReutersOtros 500 soldados están siendo desplegados en la región de Valencia en medio de críticas a las autoridades locales por su respuesta a las catastróficas inundaciones que han afectado a España en los últimos días.
Se sabe que han muerto más de 200 personas, la mayoría de ellas en Valencia y sus alrededores, pero se espera que el número de muertos siga aumentando.
Las fuertes lluvias que comenzaron el lunes provocaron inundaciones que destruyeron puentes y cubrieron de barro pueblos, incomunicando a las comunidades y dejándolas sin agua, alimentos ni electricidad.
Miles de personas han viajado desde la ciudad de Valencia a zonas rurales cercanas para llevar suministros y ayudar con los esfuerzos de limpieza, pero el viernes las autoridades anunciaron que el tráfico en la región se restringiría durante el fin de semana para garantizar el acceso de los trabajadores de emergencia.
Los avisos meteorológicos que siguen vigentes en el noreste y sur de España se extenderán hasta el domingo, mientras que en Baleares se ha emitido otro para el sábado.
Alrededor de 1.700 soldados ya están trabajando en operaciones de búsqueda y rescate en la región de Valencia, aunque la esperanza de encontrar más supervivientes es cada vez menor.
Parte de la atención se centra en bombear agua desde túneles subterráneos y aparcamientos, donde se teme que la gente haya quedado atrapada cuando el agua entró.
Las autoridades locales se enfrentan a críticas por la rapidez de la respuesta y por la falta de avisos previos a las inundaciones.
Amparo Andrés, propietaria de su tienda en Valencia desde hace 40 años, le dijo a la BBC que en un momento el agua del edificio le llegó al cuello y creyó que iba a morir.
“Al menos estoy viva, pero lo he perdido todo. Mi negocio, mi casa”, dijo.
“Y el gobierno no hace nada. Sólo los jóvenes de alrededor nos ayudan”.
ReutersAl regresar a su casa, el vecino Juan Pérez dijo: “Toda mi vida, mis recuerdos.
“Mis padres vivían allí. Y ahora, de la noche a la mañana, todo desapareció”.
La agencia de protección civil, dependiente del Gobierno regional, emitió una alerta de emergencia a los teléfonos de las personas en la ciudad de Valencia y sus alrededores después de las 20:00 hora local (19:00 GMT) del martes, momento en el que el agua de la inundación estaba rápidamente aumentando en muchas zonas y en algunos casos ya causando estragos.
Juan González, que vive en la localidad de Aldaia, dijo que la zona era propensa a sufrir inundaciones repentinas.
“Es indignante que nuestro gobierno local no haya hecho nada al respecto, sabiendo que esto iba a suceder”, dijo.
En la devastada ciudad de Paiporta, donde hasta ahora se han reportado más de 60 muertes, los residentes han expresado su frustración porque la ayuda llega demasiado lentamente.
“No hay suficientes bomberos, las palas no han llegado”, dijo a la AFP Paco Clemente, un farmacéutico de 33 años, mientras ayudaba a limpiar el barro de la casa de un amigo.
El gobierno federal de Madrid también enfrenta críticas por no movilizar al ejército antes de lo que lo hizo y por rechazar una oferta del gobierno francés de enviar 200 bomberos para ayudar en las tareas de búsqueda y rescate.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, ha prometido hacer todo lo necesario para ayudar a los afectados por el desastre.
Los esfuerzos de limpieza voluntarios en Valencia, organizados en gran parte por jóvenes en las redes sociales, han visto columnas de cientos de personas marchar hacia las zonas más afectadas por las inundaciones.
El viernes, las autoridades locales dijeron que el tráfico estaría limitado en el área metropolitana de Valencia entre las 00:00 hora local del sábado y las 23:59 del domingo.
El responsable local de infraestructuras, Martínez Mus, dijo que la medida se tomó para garantizar que los servicios de emergencia pudieran utilizar las carreteras libremente y garantizar el suministro de agua, energía, comunicaciones y distribución de alimentos.
ReutersDecenas de personas han sido detenidas por saqueos. Un residente de Aldaia dijo a la AFP que vio a ladrones robando artículos de un supermercado abandonado porque “la gente está un poco desesperada”.
Zonas de todo el sur, incluidas Huelva y Cartaya, también se han visto afectadas por fuertes lluvias, mientras que cientos de familias en la ciudad de Jerez han tenido que ser evacuadas de sus hogares.
Una de las razones por las que las inundaciones han sido tan graves es la falta de precipitaciones durante el resto del año, lo que dejó al suelo en muchas zonas del este y del sur sin poder absorber el agua de lluvia de manera eficiente.
La región de Chiva, cerca de Valencia, registró el martes tanta lluvia en un período de ocho horas como la que normalmente vería en todo un año, según la agencia meteorológica estatal Aemet.
También es probable que el calentamiento del clima haya contribuido a la gravedad de las inundaciones.
En un informe preliminar, World Weather Attribution (WWA), un grupo de científicos internacionales que investigan el papel del calentamiento global en las condiciones climáticas extremas, estimó que las precipitaciones fueron un 12% más intensas de lo que habrían sido de otro modo, y que ese clima, incluso en sí mismo, fue el doble de probable.
