PEKÍN/MANILA –
Filipinas y China se acusaron mutuamente el lunes de embestir embarcaciones y realizar maniobras peligrosas en el Mar de China Meridional, el último estallido después de que las dos naciones acordaron el mes pasado tratar de gestionar los desacuerdos en el mar.
La Guardia Costera de China dijo en un comunicado que un barco filipino que había ignorado sus repetidas advertencias había “chocado deliberadamente” con un barco chino de una manera “poco profesional y peligrosa” en la vía fluvial en disputa a primera hora del lunes.
Filipinas cuestionó el relato de Beijing y lo acusó de “imponer su versión de los hechos”. Dijo que dos de sus buques guardacostas “encontraron maniobras ilegales y agresivas” por parte de buques chinos cerca de Sabina Shoal, mientras se dirigían a abastecer al personal filipino estacionado en dos islas ocupadas.
“Estas peligrosas maniobras provocaron colisiones, causando daños estructurales a ambos buques de la PCG (Guardia Costera de Filipinas)”, dijo Jonathan Malaya, portavoz del consejo de seguridad nacional y del grupo de trabajo del Mar de China Meridional de Manila.
En una rueda de prensa habitual, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo a los periodistas que China continuaría tomando “medidas decididas y contundentes” legales para salvaguardar su soberanía territorial y sus derechos e intereses marítimos.
“Esperamos que Filipinas pueda mantener sus compromisos (y) cumplir seriamente los acuerdos temporales alcanzados con China”, dijo Mao.
Estados Unidos condenó las acciones de China. Su embajadora en Manila, MaryKay Carlson, dijo en X que Estados Unidos “está junto a Filipinas al condenar las peligrosas maniobras de la Guardia Costera de China”, que pusieron en peligro vidas y causaron daños a los buques de la guardia costera.
Manila dijo que los buques de la guardia costera Cape Engano y Bagacay estaban en camino para reabastecer al personal estacionado en la Isla Plana, que Manila llama Patag, y la Isla Lawak, que China llama Nanshan, cuando ocurrió el enfrentamiento cerca de Sabina Shoal.
DAÑO ESTRUCTURAL
La colisión se produjo entre el Cabo Engano y un barco chino alrededor de las 3:24 am del lunes (19:24 GMT del domingo), dijo Manila.
Unos 16 minutos más tarde, un barco de la guardia costera china embistió dos veces el Bagacay de Manila, dañando su sala auxiliar, donde se produjo un agujero de 3 pies (1 metro) de ancho, según funcionarios filipinos e imágenes compartidas por el PCG.
“Este es el mayor daño estructural que hemos sufrido como resultado de las peligrosas maniobras llevadas a cabo por la Guardia Costera china”, dijo el portavoz del PCG, Jay Tarriela.
La Guardia Costera china publicó un breve vídeo del incidente que mostraba lo que, según dijo, era un barco de la guardia costera filipina “chocando deliberadamente” con lo que, según dijo, era uno de sus barcos. Malaya dijo que el video era engañoso.
La seguridad marítima de China dijo que el mismo barco filipino implicado en la colisión entró en aguas cerca de Second Thomas Shoal después de que se le impidiera entrar en aguas de Sabina Shoal.
Sabina Shoal se encuentra en las Islas Spratly, reclamadas por China, Filipinas, Taiwán y Vietnam.
Dos barcos de la Guardia Costera de Filipinas “invadieron ilegalmente” aguas adyacentes a Sabina Shoal sin permiso en las primeras horas del lunes, según el portavoz de la Guardia Costera de China, Gan Yu.
La Guardia Costera de China dijo que tomó medidas de control contra los barcos filipinos de acuerdo con la ley y advirtió a Filipinas que “detenga inmediatamente las infracciones y provocaciones”.
El grupo de trabajo filipino dijo que ambos buques continuarían con su misión de suministrar personal a Flat Island.
El incidente se produjo menos de dos semanas después de un incidente aéreo entre los ejércitos chino y filipino en Scarborough Shoal.
(Reporte de Liz Lee en las salas de redacción de Beijing y Shanghai y Karen Lema en Manila; Informe adicional de Eduardo Baptista en Beijing; Editado por Michael Perry y David Holmes)
