In Frankreich geboren, aber auf der Suche nach einer Zukunft in Afrika

Menka Gomis wurde in Frankreich geboren, hat aber beschlossen, dass seine Zukunft im Senegal liegt, wo seine Eltern geboren wurden.

Der 39-Jährige gehört zu einer wachsenden Zahl französischer Afrikaner, die Frankreich verlassen und die Zunahme von Rassismus, Diskriminierung und Nationalismus dafür verantwortlich machen.

BBC Africa Eye hat dieses als „stiller Exodus“ bezeichnete Phänomen untersucht, um herauszufinden, warum Menschen wie Herr Gomis vom Leben in Frankreich desillusioniert sind.

Der Pariser gründete ein kleines Reisebüro, das Pauschalreisen vor allem nach Afrika anbietet und sich an diejenigen richtet, die sich wieder mit den Wurzeln ihrer Vorfahren verbinden möchten, und hat jetzt ein Büro im Senegal.

„Ich wurde in Frankreich geboren. Ich bin in Frankreich aufgewachsen und wir kennen bestimmte Realitäten. Es gab viel Rassismus. Ich war sechs Jahre alt und wurde in der Schule mit dem N-Wort bezeichnet. Jeden Tag“, sagte Herr Gomis, der zu „Ich bin in Frankreich geboren Schule in der südlichen Hafenstadt Marseille, erzählt der BBC World Service.

„Ich bin zwar Franzose, komme aber auch von woanders.“

Die Mutter von Herrn Gomis zog als Baby nach Frankreich und kann seine Motivation, Familie und Freunde zu verlassen, um in den Senegal zu gehen, nicht verstehen.

„Ich reise nicht nur für diesen afrikanischen Traum auf“, erklärt er und fügt hinzu, es sei eine Mischung aus Verantwortung, die er gegenüber der Heimat seiner Eltern empfindet, und auch Chancen.

„Afrika ist wie Amerika zur Zeit des Goldrauschs. Ich denke, es ist der Kontinent der Zukunft. Dort gibt es noch alles zu bauen, alles zu entwickeln.“

Die Verbindungen zwischen Frankreich und Senegal – einem überwiegend muslimischen Land und ehemaligen französischen Kolonie, das einst ein wichtiger Knotenpunkt im transatlantischen Sklavenhandel war – sind lang und komplex.

Eine aktuelle Untersuchung von BBC Africa Eye traf Migranten im Senegal bereit, ihr Leben auf gefährlichen Seeüberfahrten zu riskieren, um Europa zu erreichen.

Viele von ihnen landen in Frankreich, wo nach Angaben des französischen Amtes für den Schutz von Flüchtlingen und Staatenlosen (OFPRA) im vergangenen Jahr eine Rekordzahl von Asylsuchenden zu verzeichnen war.

Insgesamt stellten rund 142.500 Menschen einen Antrag, rund ein Drittel aller Schutzanträge wurde angenommen.

Es ist nicht klar, wie viele sich für die umgekehrte Reise nach Afrika entscheiden, da das französische Gesetz die Erhebung von Daten zu Rasse, Religion und ethnischer Zugehörigkeit verbietet.

Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass hochqualifizierte französische Bürger mit muslimischem Hintergrund, oft Kinder von Einwanderern, stillschweigend auswandern.

Diejenigen, die wir trafen, erzählten uns, dass sich die Einstellung gegenüber Einwanderung in Frankreich verhärtete. wobei rechte Parteien mehr Einfluss haben.

Seit ihrer Ernennung im letzten Monat haben Premierminister Michel Barnier und Innenminister Bruno Retailleau versprochen, gegen die legale und illegale Einwanderung vorzugehen, indem sie auf Gesetzesänderungen im Inland und auf europäischer Ebene drängen.

Fanta Guirassy hat ihr ganzes Leben in Frankreich gelebt und betreibt ihre eigene Krankenpflegepraxis in Villemomble, einem Vorort von Paris. Sie plant jedoch auch einen Umzug in den Senegal, den Geburtsort ihrer Mutter.

„Leider fühlen wir uns in Frankreich schon seit einigen Jahren immer unsicherer. Es ist schade, das zu sagen, aber das ist die Realität“, so der 34-Jährige erzählt der BBC.

„Wenn man eine alleinerziehende Mutter ist und einen 15-jährigen Teenager hat, hat man immer diesen kleinen Knoten im Magen. Man hat immer Angst.“

Ihr Weckruf kam, als ihr Sohn kürzlich von der Polizei angehalten und durchsucht wurde, während er auf der Straße mit seinen Freunden plauderte.

„Als Mutter ist es ziemlich traumatisch. Man sieht, was im Fernsehen passiert, und man sieht, wie es auch anderen passiert.“

Im Juni letzten Jahres kam es daraufhin in ganz Frankreich zu Unruhen die tödliche Erschießung der 17-jährigen Nahel Merzouk – ein französischer Staatsbürger algerischer Abstammung, der von der Polizei erschossen wurde.

Der Fall wird noch untersucht, aber die Unruhen erschütterten die Nation und spiegelten eine unterschwellige Wut wider, die sich seit Jahren über die Art und Weise gebildet hatte, wie ethnische Minderheiten in Frankreich behandelt werden.

Eine aktuelle Umfrage unter Schwarzen in Frankreich ergab, dass 91 % der Befragten Opfer von Rassendiskriminierung waren.

Nach den Unruhen forderte der UN-Hochkommissar für Menschenrechte (OHCHR) Frankreich dazu auf, „Fragen der Rassendiskriminierung innerhalb seiner Strafverfolgungsbehörden“ anzugehen.

Das französische Außenministerium wies die Kritik mit den Worten zurück: „Jeder Vorwurf des systemischen Rassismus oder der Diskriminierung durch die Polizei in Frankreich ist völlig unbegründet. Frankreich und seine Polizei kämpfen entschieden gegen Rassismus und alle Formen der Diskriminierung.“

Laut Statistiken des französischen Innenministeriums stiegen die rassistischen Straftaten im vergangenen Jahr jedoch um ein Drittel, wobei mehr als 15.000 Vorfälle aufgrund von Rasse, Religion oder ethnischer Zugehörigkeit registriert wurden.

Für die Lehrerin Audrey Monzemba, die kongolesischer Abstammung ist, sind solche gesellschaftlichen Veränderungen „sehr beängstigend geworden“.

Eines frühen Morgens begleiten wir sie auf ihrem Weg zur Arbeit durch eine multikulturelle Arbeitergemeinde am Stadtrand von Paris.

Mit ihrer kleinen Tochter fährt sie mit Bus und Bahn, doch als sie sich der Schule nähert, in der sie arbeitet, zieht sie diskret ihr Kopftuch unter der Kapuze ihres Mantels ab.

Im säkularen Frankreich ist das Tragen eines Hijabs äußerst umstritten und vor 20 Jahren wurde es in allen staatlichen Schulen verboten – dies ist einer der Gründe, warum Frau Monzemba Frankreich verlassen möchte, um in den Senegal zu ziehen, wo sie Verbindungen hat.

„Ich sage nicht, dass Frankreich nichts für mich ist. Ich sage nur, dass ich in einem Umfeld gedeihen möchte, das meinen Glauben und meine Werte respektiert. Ich möchte zur Arbeit gehen, ohne mich ausziehen zu müssen.“ „Mein Schleier“, sagt der 35-Jährige.

Eine aktuelle Umfrage unter mehr als 1.000 französischen Muslimen, die Frankreich verlassen haben, um sich im Ausland niederzulassen, deutet darauf hin, dass dieser Trend zunimmt.

Es folgt ein Höhepunkt der Islamophobie in der Folge die Anschläge von 2015 als islamistische Bewaffnete an verschiedenen Orten in Paris 130 Menschen töteten.

Moralische Paniken wegen Säkularismus und Diskriminierung am Arbeitsplatz „sind das Herzstück dieser stillen Flucht“, sagt Olivier Esteves, einer der Autoren des Berichts „Frankreich: You Love It But You Leave It“, gegenüber der BBC.

„Letztendlich stellt diese Auswanderung aus Frankreich einen echten Braindrain dar, da es vor allem hochgebildete französische Muslime sind, die sich für die Auswanderung entscheiden“, sagt er.

Nehmen wir als Beispiel Fatoumata Sylla, 34, deren Eltern aus Senegal stammen.

„Als mein Vater Afrika verließ, um hierher zu kommen, suchte er nach einer besseren Lebensqualität für seine Familie in Afrika. Er sagte uns immer: ‚Vergiss nicht, woher du kommst.‘“

Die Entwicklerin von Tourismussoftware, die nächsten Monat in den Senegal zieht, sagt, dass sie mit der Gründung eines Unternehmens in Westafrika zeige, dass sie ihr Erbe nicht vergessen habe – ihr Bruder Abdoul, der wie sie in Paris geboren wurde, jedoch nicht überzeugt.

„Ich mache mir Sorgen um sie. Ich hoffe, dass es ihr gut geht, aber ich habe nicht das Bedürfnis, mich wieder mit irgendetwas zu verbinden“, sagt er der BBC.

„Meine Kultur und meine Familie sind hier. Afrika ist der Kontinent unserer Vorfahren. Aber es gehört nicht wirklich uns, weil wir nicht dort waren.“

„Ich glaube nicht, dass man eine Ahnenkultur oder ein imaginäres Wakanda finden wird“, sagt er und bezieht sich auf die technologisch fortschrittliche Gesellschaft, die in den Black Panther-Filmen und Comics dargestellt wird.

In Dakar trafen wir Salamata Konte, die zusammen mit Herrn Gomis das Reisebüro gründete, um herauszufinden, was französische Afrikaner wie sie erwartet, die sich für eine Niederlassung im Senegal entscheiden.

Frau Konte tauschte einen hochbezahlten Bankjob in Paris gegen die senegalesische Hauptstadt.

„Als ich vor drei Jahren im Senegal ankam, war ich schockiert, als ich hörte, wie man mich ‚Frenchie‘ nannte“, sagt der 35-Jährige.

„Ich sagte mir: ‚Okay, ja, ich bin zwar in Frankreich geboren, aber ich bin Senegalese wie du.‘ Zuerst haben wir das Gefühl, dass wir uns sagen: ‚Verdammt, ich wurde in Frankreich abgelehnt, und jetzt komme ich hierher und werde auch hier abgelehnt.‘“

Aber ihr Rat ist: „Man muss mit Demut hierher kommen und das habe ich getan.“

Über ihre Erfahrung als Geschäftsfrau sagt sie, dass es „wirklich schwierig“ gewesen sei.

„Ich erzähle den Leuten oft, dass senegalesische Männer frauenfeindlich sind. Das hören sie nicht gern, aber ich denke, es stimmt.“

„Es fällt ihnen schwer zu akzeptieren, dass eine Frau CEO eines Unternehmens sein kann, dass eine Frau manchmal bestimmten Leuten ‚Befehle‘ erteilen kann, dass ich als Frau einem Fahrer, der zu spät kam, sagen kann: ‚Nein, das ist es.‘ Es ist nicht normal, dass du zu spät kommst.‘

„Ich denke, wir müssen uns noch ein bisschen mehr beweisen.“

Dennoch wartet Herr Gomis voller Vorfreude auf seine senegalesische Staatsbürgerschaft.

Das Reisebüro läuft gut und er sagt, er arbeite bereits an seinem nächsten Projekt – einer Dating-App für Senegal.