Un informe reciente del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha revelado que el 69,2% de los niños en el estado de Kano están clasificados como multidimensionalmente pobres.
Las conclusiones fueron presentadas por Fatima Musa, especialista en políticas sociales de la oficina de campo de UNICEF en Kano, durante un diálogo con los medios celebrado en Zaria el viernes.
Esta alarmante cifra pone de relieve la gravedad de la pobreza infantil en la región, donde la mayoría de los niños de Kano carecen de múltiples aspectos del bienestar, incluidos la educación, la atención sanitaria, la nutrición y la vivienda.
El diálogo con los medios, destinado a defender el bienestar de los niños, reunió a directores de programas y noticias de los estados de Kano, Katsina y Jigawa para discutir cuestiones apremiantes que afectan los derechos de los niños.
Musa destacó que, además de la pobreza multidimensional, el 59,5% de los niños de 0 a 17 años en Kano también sufren de pobreza monetaria, lo que deja claro que una parte importante de la población infantil enfrenta desafíos sustanciales en múltiples frentes.
“El Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) infantil revela marcadas disparidades en las zonas geopolíticas de Nigeria”, Musa afirmó que los niveles de pobreza son significativamente más altos en las regiones nororiental y noroccidental, donde el 90% de los niños son considerados pobres. En cambio, las regiones Sudeste y Sudoeste reportan tasas de pobreza infantil relativamente más bajas, aunque aún preocupantes, del 74% y el 65,1%, respectivamente.
Para ilustrar aún más el alcance nacional de la crisis, Musa señaló que la incidencia del IPM infantil supera el 50% en todos los estados nigerianos y supera el 95% en estados como Bayelsa, Gombe, Sokoto y Kebbi. Estas cifras reflejan no sólo la privación de ingresos sino también el acceso limitado a servicios esenciales como educación, atención médica, agua potable y vivienda segura.
La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN) exige que los niños, definidos como personas menores de 18 años, deben recibir protección y cuidado especiales por parte del Estado, la familia y la comunidad. Sin embargo, como señaló Musa, los niveles actuales de pobreza infantil en Nigeria resaltan la necesidad urgente de una mayor inversión en políticas y programas centrados en la infancia.
UNICEF ha pedido mayores asignaciones presupuestarias en todos los niveles de gobierno para abordar la creciente crisis de pobreza infantil. Musa enfatizó que las intervenciones específicas, como un mejor acceso a una educación de calidad, atención médica y redes de seguridad social, son esenciales para abordar las causas profundas de la pobreza infantil.
Musa elogió a los gobiernos de los estados de Katsina y Kano por su voluntad de poner a prueba los Beneficios Infantiles Universales y describió la iniciativa como una medida oportuna para reducir la pobreza infantil y apoyar a las familias vulnerables.
Mientras tanto, Samuel Kaalu, especialista en comunicación de UNICEF para la oficina local de Kano, instó a los medios de comunicación a dar prioridad a la cobertura de las cuestiones que afectan a las mujeres y los niños. Llamó específicamente la atención sobre la prevalencia de la violencia contra los niños, que a menudo no se denuncia o se ignora, y destacó la importancia de las campañas de concientización pública para promover la inscripción de los niños en las escuelas y proteger los derechos de los niños.
A la luz de estos hallazgos, UNICEF continúa abogando por un mayor compromiso gubernamental y una acción social más firme para asegurar un futuro mejor para los niños de Nigeria.
