Dos semanas después del final de los Juegos Olímpicos, el espíritu competitivo regresa a París. Los Juegos Paralímpicos comienzan este miércoles y se extenderán hasta el 8 de septiembre. Portugal, a pesar de tener una de las misiones paralímpicas más pequeñas de la historia, con apenas 27 atletas, batió el récord de número de deportes representados. Desde la petanca hasta el levantamiento de pesas (nueva entrada), conozca a los atletas paralímpicos portugueses, con algunos momentos especiales.
Simone Fragoso, de la natación a levantamiento de pesas
La atleta de 44 años, nacida en Palmela, estará presente en sus cuartos Juegos Paralímpicos, tras viajes a Beijing 2008, Londres 2012 y Río de Janeiro 2016. Sin embargo, Simone siempre participó como nadadora. Esta vez representa a Portugal en powerlifting, deporte que debutará en París 2024.
Comenzó a nadar por recomendación de un médico, desde pequeña, para ayudarla con su movilidad y, tras varios años dedicada al deporte de forma competitiva, no pudo clasificarse para Tokio 2020.
“No pensé que mi carrera debería terminar en un momento menos bueno”, afirmó el atleta en un vídeo de presentación realizado por el Comité Paralímpico portugués. Por eso, Simone Fragoso entabló conversaciones con la Federación Portuguesa de Deportes para Personas con Discapacidad y cambió el rumbo de las cosas. Hoy levanta 59 kilos, más del doble de su peso.
A pesar de ser nueva en este deporte, Simone alcanzó el séptimo puesto en la Copa del Mundo de Pattaya y en la Copa del Mundo de Tbilisi, ambas en 2024. La prueba de halterofilia tendrá lugar el 4 de septiembre, a las 12:35 horas, en Lisboa.
Cristina Gonçalves, una “leyenda” de la petanca
Cristina Goncalves es una acostumbrado en los Juegos Paralímpicos. En Atenas 2004 ganó la medalla de oro, en Beijing 2008 la plata y en Río 2016 el bronce, todos en competencias de bochas por equipos. También participó en Tokio 2020 y es la única atleta de esta misión portuguesa con un título Paralímpico en cartera.
El atleta de la Asociación de Parálisis Cerebral de Lisboa participará en la competición de bochas individual BC2 y en la competición por equipos BC1/BC2. Además, la boccia es el deporte con mayor representación portuguesa en los Juegos Paralímpicos. En total son siete deportistas distribuidos en las cuatro clases individuales y competición por equipos.
El deporte suele traer alegrías a los portugueses, ya que es el segundo con más medallas recogidas. Fueron 26 medallas conquistadas, entre las 11 participaciones de Portugal en los Juegos Paralímpicos desde Heidelberg, en 1972. Sólo el atletismo está por delante, con 54 medallas. Las competiciones de bochas se llevan a cabo del 29 de agosto al 5 de septiembre.
Carolina Duarte, velocista en lo más alto del ranking
Carolina Duarte participará en el atletismo, más específicamente en la prueba de 400 metros T13. Con él participó en los Juegos Olímpicos de Río y, desde entonces, en una serie de medallas internacionales en campeonatos del mundo.
Antes de viajar a Río de Janeiro, en 2016, Carolina habló con PÚBLICO. En ese momento, admitió que recordaba la carrera de 100 metros de Francis Obikwelu en los Juegos de Atenas en 2004, y que estaba conmovido. El momento fue el motor de una carrera en el atletismo de velocidad, que ni siquiera el problema genético de la visión pudo frenar.
En Río participó en las carreras de 100 y 400 metros, este año se centrará en la distancia más larga, en la que quedó subcampeona del mundo en mayo pasado. Esta última hazaña, junto a muchas otras, sitúa a Carolina Duarte en el primer puesto del ranking mundial de la carrera.
Las eliminatorias para los 400 metros T13 están previstas para el 5 de septiembre a las 20h15, hora de Lisboa.
Diogo Cancela, triple presencia en las piscinas
El joven de 22 años, natural de Coimbra, también se bajó de una prueba debido a su participación en Tokio 2020. Aun así, participará en tres: 100 metros mariposa S8, 200 metros estilo SM8 y 400 metros libre S8.
Además, junto con la tiradora Margarida Lapa, será el abanderado en la ceremonia de inauguración, que tendrá lugar principalmente en la Plaza de la Concordia, este miércoles, a partir de las 19 horas. Por lo tanto, además de su condición de segundo mejor del mundo en los 200 metros estilo, portará la bandera de Portugal, que le entregó el presidente de la República, Marcelo Rebelo de Sousa, el 23 de agosto.
El nadador de la Asociación Louzan Natação competirá en las piscinas de París del 1 al 7 de septiembre.
