Mientras todos los ojos están puestos en París para los Juegos Olímpicos de verano de 2024, Kerri Walsh Jennings no puede esperar a ver lo que vendrá dentro de cuatro años en un lugar que la ayudó a convertirse en la leyenda del voleibol de playa que es hoy.
La cinco veces olímpica y tres veces medallista de oro está entusiasmada de que los Juegos de Verano de 2028 se realicen en Los Ángeles, un lugar excepcional considerando el deporte que elige.
Walsh Jennings espera que Santa Mónica, la cuna del voleibol de playa moderno, sea el hogar de la competencia para los Juegos de 2028.
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La leyenda del voleibol de playa Kerri Walsh Jennings posa con una pelota de Viajes y Turismo de Santa Mónica frente a la Torre Eiffel. (Viajes y turismo de Santa Mónica)
Walsh Jennings, quien se asoció con Viajes y turismo en Santa Mónica en vísperas de las finales de voleibol playa masculino y femenino en París, explicó por qué esta zona legendaria de Los Ángeles es “idealmente” el lugar donde deberían converger los mejores del mundo en 2028.
“La arena es profunda, está muy limpia y es justo donde quieres estar porque todos los grandes jugaron allí, entrenaron allí y se formaron allí”, dijo a Fox News Digital. “Para mí, como joven atleta, Santa Mónica fue una gran parte del viaje para llegar a ser excelente. De cara al 2028, sé que vamos a tener cuatro equipos increíbles representando a nuestro país: dos hombres [teams] y dos mujeres.
“Simplemente no puedo pensar en una ciudad mejor para representar nuestro gran deporte”.
LA LEYENDA DEL VOLEIBOL PLAYA KERRI WALSH JENNINGS SENTÍA EL PATRIOTISMO DE EE.UU. EN PARÍS: ‘ALGO ESPECIAL’
Como dijo Walsh Jennings, no es necesario vender las playas de California a nadie como destino para aterrizar, pero “no todas las playas son iguales”.
“En mi humilde opinión, la ciudad de Santa Mónica y sus 3½ millas de increíbles playas de arena blanca son absolutamente perfectas, especialmente para mi vida como jugadora de voleibol de playa”, explicó. “He viajado por todo el mundo y he competido en lugares muy icónicos, similares a París con el estadio de la Torre Eiffel y la Copa Cabana en Río. Pero no puedo pensar en una mejor playa para competir, jugar, tener mi jugar en familia que las playas de Santa Mónica. Es bastante increíble.
“Mientras miro hacia los Juegos Olímpicos de 2028, sabiendo que el voleibol de playa se destacará nuevamente porque Santa Mónica es literalmente el lugar de nacimiento moderno del voleibol de playa, no puedo pensar en una mejor ciudad para representar nuestro gran deporte”.
Playa de Santa Mónica con redes de voleibol (Kristen Beinke)
Hace casi un siglo, en 1930, nació en Santa Mónica el equipo de dos personas sobre arena, la forma moderna en que vemos hoy el voleibol de playa. Es por eso que Walsh Jennings no es el único que piensa que es correcto ver jugar voleibol de playa en su lugar de nacimiento, que es para lo que se está preparando la presidenta y directora ejecutiva de Viajes y Turismo de Santa Mónica, Misti Kerns.
“Santa Mónica tiene un largo legado de dar la bienvenida a todos, desde atletas olímpicos hasta principiantes, para jugar y explorar nuestras costas arenosas. Nos unimos a Los Ángeles mientras se prepara para recibir los Juegos Olímpicos en 2028”, dijo Kerns a Fox News Digital.
“Santa Mónica será el lugar perfecto para que los entusiastas de los deportes basen su estadía en la playa. No solo ofrecemos una cultura de movimiento al aire libre, sino que el destino ofrece una amplia variedad de opciones entre nuestras 40 increíbles propiedades hoteleras, una gran cantidad de restaurantes con cenas al aire libre en nuestros ocho vecindarios para ir de compras y disfrutar de una gran cantidad de entretenimiento”.
Los restaurantes y las tiendas en Santa Mónica son el pan de cada día de Walsh Jennings. Mientras reforzaba sus habilidades para alcanzar las alturas olímpicas, también disfrutaba de todo lo que la ciudad tiene para ofrecer.
Vista aérea del muelle de Santa Mónica (Viajes y turismo de Santa Mónica)
“Cuando me mudé allí, fue como cuando vas a Carolina del Norte y vas al gimnasio y piensas: ‘Oh, Jordan jugó aquí'”, dijo. “Santa Mónica, para mí, es eso… Lo mejor de lo mejor de nuestro deporte jugó en Santa Mónica.
“Entonces, cuando me mudé al sur de California, iba a entrenar con Misty May-Treanor, mi compañera durante 10 años. Ella creció en las playas de Santa Mónica”.
Ese dúo ganó tres oros en tres Juegos Olímpicos consecutivos y ahora son parte de la gran historia que han producido las arenas de Santa Mónica.
Es difícil para Walsh Jennings ver que Estados Unidos no regresa a casa desde París con ninguna medalla en voleibol de playa masculino o femenino, pero confía en que el talento está ahí para cambiar eso cuando estén en casa dentro de cuatro años.
Kerri Walsh Jennings asiste al espectáculo Parity Paris en la Ópera Garnier el 28 de julio de 2024 en París. (Julien M. Hekimian/Getty Images)
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“Sé que nos quedamos cortos en París. Nadie llegó a la ronda semifinal, lo cual es muy triste”, dijo. “Pero eso no quita la grandeza de esos atletas. Entonces, creo que el hecho de que Los Ángeles vaya a ser sede de los Juegos, creará más entusiasmo para que los atletas mejoren aún más, se refuercen”. y tomar todo lo aprendido de París y patear traseros en las arenas de Los Ángeles”.
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