Los Juegos Olímpicos suelen ser la mejor oportunidad para que Estados Unidos se muestre y demuestre que es la potencia deportiva dominante en el mundo.
Especialmente cuando hay críticas abiertas a las ligas nacionales que coronan a sus ganadores como “campeones del mundo”.
Sin embargo, los Juegos de París de 2024 fueron sólo el último ejemplo de cómo el resto del mundo está empezando a ponerse al día con las proezas estadounidenses, y puede que eso no sea tan malo.
Mientras que el equipo de EE.UU. ganó el mayor cantidad de medallas totales por octava vez consecutiva En los Juegos de Verano, fue la primera vez que hubo un empate en la mayoría de las medallas de oro (EE.UU. 40, China 40).
París también marcó la peor medalla de oro para Estados Unidos desde la Juegos de Pekín 2008 cuando China ganó la friolera de 51 oros en casa, 15 más que los estadounidenses que ocuparon el segundo lugar.
No es sólo el medallero lo que refleja el progreso en las capacidades competitivas del resto del mundo, los deportes donde Estados Unidos ha dominado tradicionalmente también están mostrando grietas.
El domingo, el equipo de baloncesto femenino de EE. UU. escapó por poco con la medalla de oro después de una victoria por un punto sobre Francia, que podría haber ido a la prórroga si el pie de Gabby Williams no hubiera estado en la línea de tres puntos.
El equipo masculino tampoco es tan invencible como antes. Países como Francia, Lituania e incluso Sudán del Sur lucharon por su dinero antes y durante los Juegos Olímpicos.
Ese tipo de crecimiento en la paridad global también está apareciendo en territorio nacional, donde cada vez más la NBA refleja el talento internacional.
Desde la temporada 2013-2014, seis de los 11 MVP de la liga eran jugadores extranjeros. Hay que remontarse a Dirk Nowitzki en 2006-2007 para encontrar al último MVP extranjero antes de ese lapso.
El baloncesto es sólo un excelente ejemplo pero, al igual que Estados Unidos en el fútbol, el resto del mundo ha ido invadiendo lenta y seguramente lo que hoy son deportes casi universales como la natación.
En los Juegos Olímpicos de Invierno, el equipo de EE. UU. sólo ha encabezó el medallero una vez (1932)pero la competencia es buena y necesaria.
Por supuesto, el excepcionalismo estadounidense siempre existirá, pero la aspiración de ser el mejor no puede mantenerse si no hay un desafío que superar.
Los Juegos de Invierno de 2026 en Milán-Cortina y los próximos Juegos de Verano en Los Ángeles serán las próximas oportunidades para que Estados Unidos restablezca su dominio o se dé cuenta de que el resto del mundo está aquí y listo para competir.
