La cadena de farmacias Rexall Pharmacy Group y el minorista en línea Well.ca pasarán a ser propiedad canadiense después de que una firma de capital privado con sede en Toronto anunciara el jueves que compraría ambas marcas a McKesson Corp.
Birch Hill Equity Partners no reveló de inmediato los términos financieros del acuerdo que alcanzó con McKesson, una empresa de servicios de salud con sede en Texas que dijo que vender las dos compañías le permitiría concentrarse en hacer crecer sus divisiones de oncología y biofarmacia.
El acuerdo le dará a Birch Hill, cuya cartera incluía anteriormente Mastermind Toys, Sleep Country y Ace Bakery, un punto de apoyo en la industria farmacéutica y pondrá a prueba su destreza minorista una vez más.
Rexall opera 385 farmacias en todo Canadá y emplea a unas 8.000 personas. Well.ca ofrece más de 40.000 productos de salud y bienestar en línea.
Su venta a Birch Hill podría ser “el combustible que acelere la expansión y la innovación de estas marcas en Canadá”, dijo Liza Amlani, cofundadora de Retail Strategy Group en un correo electrónico.
“Rexall tiene una fracción de tiendas en Canadá en comparación con Shoppers Drug Mart”, dijo, refiriéndose al gigante farmacéutico Loblaw Companies Ltd., que cuenta con más de 1.300 ubicaciones.
“El nuevo equipo de liderazgo podría ayudar a innovar a Rexall y hacerlos más relevantes en comparación con las tiendas Shoppers que tienen un monopolio en el mercado”.
Si bien Birch Hill rechazó una solicitud de entrevista sobre el acuerdo, dijo en su comunicado del jueves que está “comprometido a mantener e invertir en servicios de atención médica confiables y accesibles para expandir la red de farmacias de Rexall en todo Canadá”.
La firma de capital privado agregó que McKesson seguirá siendo el proveedor de distribución mayorista de Rexall y Well.ca, lo que garantizará una transición fluida para el negocio.
McKesson, que se mantiene como proveedor mayorista, probablemente indica que considera que esa rama del negocio es más rentable que la minorista y una buena manera de recaudar efectivo para sus otros negocios más centrales, dijo Joanne McNeish, profesora asociada de la Universidad Metropolitana de Toronto centrada en sobre marketing.
A McNeish le gustó que el acuerdo entregue activos a una empresa canadiense porque muy a menudo las empresas locales se venden a empresas extranjeras, pero le preocupaba que el comprador fuera una empresa de capital privado.
“Cuando pienso en empresas de capital privado, me parece que actúan como buscadores de casas”, escribió en un correo electrónico.
“Una mano de pintura y encimeras nuevas y la empresa se vende de nuevo a un precio más alto. No hay gestión ni inversión a largo plazo en la empresa adquirida.”
Si bien Amlani no opinó sobre el bajo precio por el cual Birch Hill podría poseer las marcas, pensó que el acuerdo era una oportunidad para “devolver algo de vida” a Rexall y Well.ca y darles un “lavado de cara” muy necesario.
“Rexall necesita una mejora en sus tiendas, su programa de fidelización y su combinación de productos”, afirmó.
“Well.ca tiene una amplia variedad de productos, pero les vendría bien más poder de marca y una inversión en marketing”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 5 de septiembre de 2024.
