Se espera que el agua comience a fluir sobre una presa creada por un deslizamiento de tierra en el río Chilcotin el domingo por la noche o la madrugada del lunes, según una actualización de los funcionarios.
El Ministerio de Gestión de Emergencias emitió un boletín informativo con el cronograma actualizado, al tiempo que reiteró su llamado a la gente para que eviten el río entre Hanceville y la confluencia del río Fraser.
“También se recomienda a la gente que se mantenga alejada de las orillas del río Fraser. La planificación continúa abordando los posibles impactos de los escombros en relación con la seguridad pública”, dice el comunicado.
“Los riesgos para la seguridad pública incluyen la posibilidad de que se produzcan más deslizamientos de tierra aguas arriba de la presa natural y aguas abajo de la presa una vez que el agua comience a fluir a través de ella”.
Desde el 30 de julio, se ha filtrado una cantidad mínima de agua a través de la enorme obstrucción (que se estima en 30 metros de profundidad, 1.000 metros de largo y 600 metros de ancho) y los niveles de agua detrás de la presa han aumentado constantemente a unos 18 centímetros por hora.
Sin embargo, los modelos muestran que no es probable que el agua atraviese repentinamente la presa, lo que, según los funcionarios provinciales, habría sido el peor de los casos.
Las autoridades dicen que el mejor escenario, y el más probable, es que el agua tardará entre 12 y 24 horas en superar el bloqueo. Eso daría como resultado niveles de agua por debajo de las inundaciones típicas de primavera en el río Fraser, pero los flujos aún excederían los picos más recientes en el Chilcotin.
“En última instancia, este es un avance alentador para las comunidades río abajo”, dijo el ministro de Manejo de Emergencias, Bowinn Ma, en una conferencia de prensa el sábado.
“Aunque es similar a la elevación de altura durante las corrientes de agua, el agua reaccionará de manera diferente, con mayor impulso y fuerza, que un aumento gradual en los niveles de agua”, se lee en el boletín del domingo.
Los modelos actualizados ahora muestran que en caso de que el lago detrás de la presa se drene rápidamente, dentro de una hora, los flujos serían mayores de lo previsto el sábado. El último boletín dice que los niveles de agua serían “significativamente más altos” en el río Chilcotin y en o por debajo de los flujos de deshielo primaveral en el Fraser.
“En este escenario, el agua del río Chilcotin podría aumentar potencialmente a 21 metros en el puente Farwell Canyon y a 12 metros donde el río Chilcotin se encuentra con el río Fraser”, se lee en el comunicado.
Sigue vigente una orden de evacuación para 60 parcelas de tierra a lo largo de la parte más septentrional del Chilcotin, y los funcionarios pidieron a la gente que se mantuviera alejada de las orillas del Fraser.
También se ha instado al público a no volar drones en la zona del deslizamiento de tierra. El Servicio de Incendios Forestales de BC emitió un NOTAM (Aviso a los aviadores) el viernes, que declara ilegal el uso de cualquier aeronave en el área que no forme parte de la respuesta a deslizamientos de tierra.
“Por la seguridad de la tripulación aérea y del público, pedimos a todos que se mantengan alejados del área, tanto en tierra como en el espacio aéreo. Esto es extremadamente peligroso y representa una amenaza tanto para las personas que vuelven a ingresar al área como y expertos que están evaluando la situación sobre el terreno”, dijo Ma el sábado.
Las autoridades reiteraron el domingo que el deslizamiento de tierra podría afectar el desove del salmón en el área y dijeron que están planeando esfuerzos de mitigación.
La provincia también ha creado un nuevo portal en línea. dedicado a compartir información sobre el deslizamiento de tierra y la respuesta de los funcionarios provinciales y locales.
