tLa Iglesia nigeriana está en crisis, pero el cuerpo de Cristo está en reposo. Los cimientos de la Iglesia en Nigeria están temblando, pero el cristianismo no. Después de todo, es ampliamente aceptado que Dios no vive en los edificios. Más bien, como dijo Juan: “Dios es Espíritu, y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren” (Juan 4:24).
Lo que ha resultado ser la mayor crisis en la Iglesia nigeriana, con su propia integridad cuestionada, lleva más de cuatro décadas gestándose. Fue entonces cuando los grandes televangelistas estadounidenses comenzaron a predicar el evangelio de la prosperidad, en lugar del de la salvación. La Puerta al Cielo, que tradicionalmente se decía que era estrecha y accidentada, ahora se presentaba como una carretera estadounidense moderna: suave y ancha con múltiples carriles, provistos en varios puntos; se pagan los peajes obligatorios que son “ofrendas de semillas” y diezmos.
En realidad, la enseñanza de que el dinero puede comprar la salvación o incluso comprar un lugar garantizado en el cielo no es nueva ni estadounidense. La Iglesia Católica vendía el Perdón o perdón de pecados a quienes tenían medios para pagar. Una especie de mercado de compradores dispuestos a vender. Después de más de 20 siglos de este comercio, un sacerdote alemán, Martín Lutero, el 31 de octubre de 1517 publicó 95 tesis de por qué la venta del Perdón fue incorrecta. Sostuvo que cuando Jesús dio a sus discípulos la autoridad para perdonar pecados, no la condicionó al pago.
La Iglesia y el sacerdocio en Nigeria habían seguido el modelo de San Francisco de Asís, el joven sacerdote italiano que en 1205 entregó toda su riqueza y herencia terrenal a los pobres. Ese era el molde de sacerdotes como Samuel Ajayi Crowther y Ayo Babalola. Los sacerdotes pioneros evitaban tanto la riqueza que la iglesia se convirtió en un símil: ser muy pobre era ser “tan pobre como una rata de iglesia”.
Luego, el sabor de la prosperidad estadounidense comenzó a apoderarse del espacio nigeriano en la década de 1970. A principios de la década de 1980, el arzobispo Benson Andrew Idahosa, fundador de la Iglesia de Dios Misión Internacional, en la ciudad de Benin, quien dijo la famosa frase: “Mi Dios no es pobre”, se había convertido en un símbolo público de esta tendencia. Enseñó a sus seguidores que: “La riqueza de los pecadores está en manos de los santos”. Por eso se les dijo que dieran generosamente a la iglesia y a los pastores si querían ser ricos. Idahosa instruyó a sus pastores: “Regresen y prediquen prosperidad. La prosperidad viene de Jesús”.
Sin embargo, hubo pastores que advirtieron que la esencia del cristianismo es la salvación, no la prosperidad. A finales de la década de 1990, era cercano a uno de ellos, el profesor John Moyibi Amoda, que tenía su iglesia en Anthony Village, Lagos. Cuando leí en los periódicos su posición con referencias bíblicas, supe que su iglesia no crecería mucho. Las multitudes buscaban milagros y riquezas, y él predicaba la salvación. Para empeorar su caso, tuvo el coraje de mencionar un nombre como Daddy GO, el pastor Enoch Adejare Adeboye, el muy venerado Supervisor General de la Iglesia de Dios Cristiana Redimida. Amoda fue ampliamente condenado por supuestamente trabajar para Satanás. Las hordas no rebatieron sus argumentos; simplemente fue declarado culpable de difundir versos satánicos.
Mi preocupación en un momento no era que los pastores de la prosperidad se volvieran tan ricos que compitieran por quién tenía más aviones, sino convencer a sus seguidores sobre la “curación por fe”. Que si están enfermos o tienen enfermedades como VIH/SIDA o tuberculosis, y buscan sanidad en la iglesia, no necesitan tomar medicamentos nuevamente ya que su fe los sanaría. Entonces muchos murieron. En mi columna del 11 de marzo de 2011 titulada: “Crímenes de pastores disfrazados de médicos”, llamé a pastores como Temitope Joshua y Chris Oyakhilome.
Pero ahora la situación está empezando a cambiar. Así como Martín Lutero surgió desde dentro de la iglesia para provocar un cambio sísmico, así también el Dr. Abel Hankuri Damina, pastor principal de Power City International, Uyo surgió de las entrañas del movimiento de prosperidad para redirigir a la Iglesia nigeriana hacia la salvación centrada en Cristo. . Armado con la Biblia, un coraje fuera de lo común, dos doctorados en Filosofía y Ministerio y un conocimiento prodigioso del cristianismo “histórico y apostólico”, se ha enfrentado a las hordas, incluidos líderes de GO y manifestantes amenazadores.
La capacidad mental y el estado de alerta de Damina son cautivadores. Cuando el pastor Adeboye, que había hecho afirmaciones extravagantes como que Dios le había cambiado la temporada de invierno en los Estados Unidos, afirmó que había tomado té con Dios, Damina bromeó: ¿Qué marca de té?
Damina basa sus enseñanzas en la Biblia, mientras sus críticos basan sus ataques en su persona. Algunos GO lo desprecian tanto que les resulta desagradable incluso mencionar su nombre. Entonces sólo hacen referencias a él. El pastor David Ibiyome, fundador de los Ministerios de Salvación, Port Harcourt, lo llama “el hombre bajo de Uyo”. El pastor Paul Eneche del Dunamis International Gospel Center llama a Damina, a quien trató de negar como su líder espiritual, un nombre poco halagador.
El pastor Tunde Bakare, fundador de Latter Rain Assembly, ahora rebautizada como Citadel Global Community Church, se refirió a Damina como alguien que “ni siquiera puede sostener un matrimonio”. Bakare, que había afirmado que Dios le había revelado que sustituiría a Muhammdu Buhari como presidente de Nigeria, en referencia a Damina y sus partidarios, prometió “enviar a las concubinas y a sus hijos fuera de la iglesia”. Un destacado GO se refiere a Damina como un “loco”.
Sin duda, Damina es un pastor “problemático” que, sugestivamente, llamó a su programa de televisión, Justa Invasión de la Verdad, RIOT. Predica que, siguiendo Génesis 1, Dios no vive en el Cielo; No sólo los cristianos llegarán al Cielo, y que la sotana y los uniformes del coro no son bíblicos.
No toma “prisioneros”. Llevó al profeta Jeremías Omoto Fufeyin, fundador del Ministerio de Liberación de Cristo Misericordia, a la tintorería para “mercanciar” la iglesia vendiendo jabón, perfume, llaves, anzuelos y otros artículos de “salvación” que les garantizarían el cielo.
Cuando algunos de sus compañeros GO se burlaron de él por no tener una gran congregación o un avión privado a pesar de haber estado en el ministerio durante 40 años, Damina respondió que el éxito de un ministro en el Evangelio no se puede medir por las posesiones terrenales.
Muchos GO predican que las personas no recibirán la salvación, no serán ricas o podrían morir jóvenes si no pagan los diezmos, Damina respondió: “¡Eso es mentira!” Dijo que Jesús, Pedro y Pablo no pagaron ni recibieron diezmos. Añadió que los sermones sobre los diezmos y la “Primera Semilla” tienen como objetivo estafar a la gente. Argumentó que así como la salvación se otorga gratuitamente, las personas deberían dar por su libre voluntad en lugar de que los pastores la hagan obligatoria creando miedo y culpa en ellos.
Tenga éxito o no la revolución de Abel Damina, sólo la verdad nos hará libres.
