‘La vida convertida en polvo’: el dolor de una familia tras las inundaciones en España

Como todo padre en Valencia ese día, Víctor Matías había cambiado rápidamente de planes, temiendo lo que pudiera venir en el camino.

La lluvia seguía cayendo a cántaros, pero ya, a primera hora de la tarde, había conseguido salir temprano del trabajo, recoger a sus hijos de forma segura en la guardería y estaba a punto de preparar su cena favorita: las croquetas.

Los crujientes rollitos fritos de puré de patatas, rellenos de queso y jamón, serían un placer para Izan, de 5 años, y Rubén, de 3, mientras su madre Marta terminaba su último turno en el supermercado del pueblo.

Hemos reconstruido la trágica cronología de lo que sucedió después.

Nuestra imagen surge del testimonio de vecinos y familiares con los que hablamos, así como de lo que Víctor pudo recordar junto con otros relatos de primera mano brindados a los medios locales.

La aplastante historia de la familia Matías ha generado una enorme atención en España. Muchos han seguido las actualizaciones sobre “Los niños desaparecidos”, como se los ha descrito con frecuencia.

Pero el dolor de esta familia es el dolor de muchas personas, ya que es una pesadilla que se replica en toda la región de Valencia, que fue golpeada por inundaciones repentinas hace casi dos semanas, que mataron al menos a 219 personas.

Más de 90 siguen desaparecidos.

Cuando llegamos a la casa familiar, pocos días después del diluvio, languidecía en un mar de destrucción.

Esa sorprendente estadística (la lluvia de un año había caído sobre algunas partes de Valencia en cuestión de horas) se volvió fácil de creer a medida que se asimilaba todo esto.

Enormes contenedores de metal, desprendidos de sus camiones articulados, descansaban en ángulos insondables entre un revoltijo de coches, muebles arrugados y barro traicionero.

Una de las pocas cosas que aún estaban intactas era la puerta de lo que había sido el dormitorio de los niños; las letras individuales blancas y brillantes que deletrean sus nombres se destacan en un mar marrón.

Jonathan Pérez, su vecino de al lado, se abrió paso entre este lío y comenzó a revivir la aterradora secuencia de eventos. “Fue una locura”, dijo. “Nunca había visto tanta fuerza”.

Jonathan nos explicó cómo el furioso torrente se había llevado los camiones estacionados al lado de la casa de la familia Matías y uno de ellos se había estrellado contra una pared exterior.

Dijo que Víctor le había explicado cómo había agarrado a sus hijos en brazos mientras el agua los arrastraba a todos afuera.

Luego, a pesar de sus desesperados esfuerzos por retenerlos, desaparecieron.

Víctor fue encontrado unas cuatro horas después, a más de 200 metros de distancia.

Estaba aferrado a un árbol.

Su madre, la abuela de los niños, reveló que Víctor había estado dispuesto a arrojarse al torrente y rendirse a su destino, pero luego se detuvo.

Se dijo a sí mismo que no podía dejar sola a su esposa.

Para Izan, de 5 años, y Rubén, de 3, pocos lugares se sentían más seguros que el patio de recreo que era su casa y su jardín.

Su tía, Bárbara Sastre, nos contó que eran como pequeños bichitos, “bichetes”, una descripción entrañable para transmitir cómo zumbaban, es decir, cuando no estaban absortos en sus dibujos animados.

“Eran niños muy felices”, nos dijo.

Los padres de Izan y Rubén habían comprado la propiedad a un señor llamado Francisco Javier Arona.

Javi -como lo conocen- dijo a Efe que la casa se había convertido en “un paraíso” para la familia Matías.

Dijo que él mismo había construido con amor la casa en La Curra, un barrio de Mas del Jutge, en un estilo colonial durante tres años.

Javi dijo que había colocado ánforas ornamentales y delicadas estrellas de arcilla debajo de un amplio arco.

Afuera había poco tráfico en el callejón sin salida, lo que significaba que los niños podían correr sin preocupaciones y sin apenas peligro perceptible.

La tormenta inminente que se escuchó el 29 de octubre era un peligro muy grande, por lo que Víctor cerró su negocio temprano y recogió a sus hijos de la guardería para poder mantenerlos seguros y secos en casa, mientras la lluvia caía cada vez con más fuerza.

La fuerza del aguacero se volvió increíble y pronto se cortó la luz.

La abuela de los hermanos, Antonia María Matías, paciente oncológica de 72 años, contó a ABC Sevilla que llamó a su hijo Víctor sobre las seis de la tarde y escuchó llorar a los hermanos.

El agua a su alrededor subía todo el tiempo. Pero aún así, estaban a salvo por ahora.

Puede que fuera su refugio, pero la casa familiar también estaba al lado de un aparcamiento para camiones.

Jonathan Pérez, su vecino de al lado, nos explicó cómo esto jugó un papel mortal.

Dijo: “El padre nos dijo que hubo un camión que chocó contra la parte trasera de la casa y la fuerza del agua arrancó todo”.

“Víctor recuperó el equilibrio y cargó a los niños en brazos. Pero luego se dio cuenta de que ya no los tenía. El agua se llevó todo lo que encontró a su paso”, explicó.

Bárbara Sastre, la tía del niño, también nos dijo que al menos un camión había abierto la casa en un golpe que precipitó que los niños y su padre fueran arrastrados hacia el barranco cercano.

El propietario anónimo del estacionamiento de donde vinieron los camiones dijo a un periódico que no habían impactado la casa familiar. Insistió en que fue la fuerza del agua la que causó el daño fatal.

Jonathan, el vecino, resumió la furia que sienten millones de españoles. En particular, la alerta roja oficial enviada a los teléfonos móviles llegó a las 20:00 horas, demasiado tarde.

“Ellos amaban la vida y ni siquiera habían empezado a ser personas, tenían tres y cinco años”, dijo.

“Con una mejor coordinación, una mejor gestión y una alarma más temprana (incluso media hora antes), esos niños podrían haberse salvado y esos padres no estarían pasando por un infierno”.

Todo el barrio de La Curra, atónito y destrozado por la violencia de la inundación, comenzó inmediatamente a buscar a los desaparecidos Izan y Rubén.

Al menos lo hicieron una vez que el agua bajó lo suficiente como para poder bajar de los árboles, bajar de sus autos e intentar reorientarse.

Fueron ayudados por agentes de policía de la cercana Alicante, incluido un amigo de Víctor, que llegó rápidamente y comenzó una búsqueda desesperada.

¿Pero por dónde empezar?

Coches, ladrillos y armazones de camas habían sido transportados a cientos de metros de donde alguna vez estuvieron.

También acudió un equipo de bomberos de Mallorca y luego voluntarios de Protección Civil de la isla de Ibiza, que recorrieron las zonas de más difícil acceso.

A pesar de casi dos semanas de intensas búsquedas diarias, los hermanos no han sido encontrados.

En las horas previas a que todo cambiara, Marta, la madre de los niños, había comenzado su turno de tarde en la tienda, con la seguridad de que su padre los recogería del colegio y los llevaría a casa.

En las primeras horas de la mañana siguiente, le dijeron que sus hijos se habían ido.

Los familiares dicen que no pueden describir lo que está pasando Marta.

La abuela del niño, Antonia María, dijo que la vida de su hijo Víctor había sido destruida; en sus propias palabras, “convertida en polvo”.

Mientras se recuperaba en el hospital, Víctor empezó a dormir con las mantas de sus hijos, rescatadas de las ruinas de la casa familiar, apoyadas sobre su rostro.

Es lo más cerca que puede estar de ellos ahora.