En los últimos años, los consumidores han estado comprando más productos de marca privada en el supermercado para ahorrar dinero, y es posible que la tendencia haya llegado para quedarse.
En medio de una renovada inversión por parte de los tenderos en sus ofertas de marca de tienda, los estudios muestran que muchos compradores ya no ven las marcas de tienda como de menor calidad que las marcas conocidas.
“Para los clientes, la marca privada se está convirtiendo en algo más que una imitación”, dijo Annie St-Laurent, directora senior de la cartera de marcas privadas de Metro.
“El crecimiento es realmente bueno en las marcas privadas”.
Las marcas internas de los supermercados, como Irresistible y Selection de Metro, No Name y President’s Choice de Loblaw, y Compliments y Panache de Sobeys, tienden a tener precios más bajos que sus competidores de marca.
Las marcas privadas están “teniendo su momento”, según un informe del banco cooperativo centrado en la agricultura CoBank. Los compradores eligen las marcas de las tiendas con mayor frecuencia a medida que el reciente ataque de inflación hizo subir los precios en dos dígitos en tan sólo unos pocos años, y los aumentos de las tasas de interés aumentaron la presión.
Los minoristas están respondiendo al aumento del interés introduciendo nuevos productos y asignando más espacio en los estantes a sus marcas, dijo Peter Chapman, fundador de la firma consultora SKUFood.
“Estamos viendo una mayor profundidad dentro de las categorías de marcas privadas a medida que los minoristas lo ven como una oportunidad”, afirmó.
Los minoristas también han estado invirtiendo no sólo en nuevos productos, sino también en marcas y marketing, según la firma de investigación de mercado NielsenIQ.
Ese es el caso de Metro, que en las próximas semanas lanzará una actualización de su principal marca privada, Irresistible.
Con un nuevo logotipo, productos, empaques y sabores, St-Laurent dijo que Metro busca hacer que la marca sea más visible en toda la tienda.
“Estamos revisando completamente esa marca para asegurarnos de que seamos visibles y que los clientes encuentren nuestro producto”, dijo.
El cambio de marca se produce cuando Metro ya ha estado ampliando su surtido para satisfacer la demanda de los clientes de productos de marca privada, agregando nuevos formatos y precios. El crecimiento de las ventas en productos de marca privada ha superado a las marcas nacionales, dijo St-Laurent: los compradores están más abiertos a probar opciones de marcas privadas en estos días, y es una tendencia que el tendero espera que continúe.
Para Metro, “esto es una prioridad”, afirmó St-Laurent.
En los últimos años, Christy Laverty, de Burlington, Ontario, comenzó a comprar más marcas propias a medida que los precios subían.
Aunque ha descubierto que algunos productos de marca son “factores decisivos” para su familia (el ketchup Heinz y el Kraft Dinner, por ejemplo), Laverty dijo que ha cambiado a marcas privadas para muchas cosas, incluidas verduras, frijoles y productos lácteos enlatados.
“¿Por qué gastar otros 50 centavos en una lata de frijoles cuando no es necesario?” ella dijo.
Laverty dijo que ahora siempre está dispuesta a probar la versión de marca privada de un producto y ver si vale la pena cambiar.
También dijo que se ha cuestionado su noción preexistente de que los alimentos de marca privada podrían ser de menor calidad.
“Empecé a reconocer que la marca de la tienda, la marca privada, no necesariamente significa menos calidad”, dijo.
Las percepciones de los consumidores sobre los alimentos de marca privada han mejorado considerablemente desde la última vez que aumentó el interés en las marcas de las tiendas, según CoBank, que fue en la época de la recesión de 2008.
Esto significa que es probable que esta vez la mayor proporción de productos de marca propia en las cestas de los compradores tenga más poder de permanencia, según el informe.
Empire Co. Ltd., la empresa detrás de Sobeys, FreshCo, Safeway y otras tiendas de comestibles, dijo en su informe anual de 2024 que planea seguir creciendo y mejorando su cartera de marcas de tiendas.
En su informe anual de 2023, Loblaw señaló que el mayor enfoque de los clientes en el valor “benefició las ventas de la compañía debido a su fortaleza en productos de marca privada, carteles de descuento y promociones personalizadas”.
La compañía incluso lanzó este año un nuevo cartel de comestibles con descuento bajo su marca No Name.
Los tenderos no sólo suelen obtener un mejor margen en los productos de marca privada, sino que también los ven como una especie de “programa de lealtad” que puede hacer que los compradores regresen, dijo Chapman.
Él cree que los minoristas trabajarán duro para mantener fuertes las ventas de marcas privadas a través de nuevos productos, marketing, promociones y espacio en los estantes.
“Yo diría que probablemente hay más atención en tratar de asegurarse de que cumplan porque la gente les está dando más oportunidades en este momento”, dijo.
El aumento de la competencia podría en realidad impulsar a algunas marcas a ofrecer descuentos o promociones más frecuentes, dijo Chapman.
Para Kael Campbell, que vive en Victoria, optar por alimentos de marca privada ha marcado una gran diferencia en la factura del supermercado cuando compra para su familia.
Ya sea en Costco, Walmart o Thrifty Foods, Campbell dijo que a menudo nota que los precios de las marcas de las tiendas son significativamente más bajos para productos muy similares.
“Realmente suma”, dijo.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 3 de octubre de 2024.
