Montañas de desechos plásticos de la industria pesquera han cubierto la costa de la Península Valdés en la Patagonia argentina, amenazando la vida de lobos marinos, peces, pingüinos y ballenas y poniendo en riesgo la salud humana.
El litoral de la península en la costa atlántica de Argentina, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su belleza natural, está lleno de cajones, redes, boyas y otros instrumentos de pesca arrojados al mar y llevados a la costa.
“Estos plásticos están compuestos de sustancias químicas y contaminantes que pueden provocar una serie de enfermedades tanto en el ser humano como en la fauna marina”, afirma Diego González, biólogo que estudia los residuos de la pesca industrial.
Periodistas de Reuters capturaron escenas de cadáveres de animales descomponiéndose entre montones de basura plástica en la playa de Pico Sayago, mientras otros animales continuaban hurgando entre la basura.
La Península Valdés, a 1.000 kilómetros al sur de Buenos Aires, es uno de los principales destinos turísticos del país. También es un sitio de conservación de mamíferos marinos y hogar de grandes poblaciones de ballenas francas, elefantes marinos, leones marinos y pingüinos.
González, del organismo nacional de investigación científica Conicet, dijo que existen posibles preocupaciones a largo plazo a medida que los plásticos en las playas se descomponen.
“Debido a las corrientes, al Sol o incluso al paso del tiempo, estos plásticos pueden descomponerse y convertirse en microplásticos”, afirmó González.
Los llamados microplásticos pueden luego ser ingeridos por la vida marina y, más tarde, por los humanos, explicó.
La cantidad de desechos plásticos que desembocan en los océanos y asfixian la vida marina podría triplicarse en los próximos 20 años a menos que las empresas y los gobiernos tomen medidas drásticas para poner fin a los vertidos, según un estudio de 2020 realizado por Pew Charitable Trusts y Systemiq.
