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La nueva forma de financiación beneficia a la comunidad y al inversor
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Hugh’s Room Live podría haber seguido el mismo camino que varios locales de música en Toronto y sus alrededores y simplemente dejar de existir, si no hubiera sido por el poder de un vínculo comunitario.
En cambio, está vivo, coleando y prosperando con un nuevo lugar que eventualmente se pagará en parte a través de Hugh’s Bonds, bonos comunitarios, que se están utilizando para la compra de una ubicación en 296 Broadview Ave.
Para Brian Iler, socio cofundador del bufete de abogados Iler Campbell LLP y presidente de la junta directiva de Hugh’s Room Live, él, junto con otras cinco personas, ha desempeñado un papel integral para garantizar el éxito a largo plazo del club, que se formó por primera vez en 2001. .
También ayudó el hecho de que conocía bien esta forma de financiación comunitaria, ya que fundó una organización llamada SolarShare, una cooperativa sin fines de lucro en la que sus miembros invierten en proyectos solares.
Tu sol de mediodía
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También forma parte de la junta directiva de Tapestry Community Capital, el tenedor de bonos del Kensington Market Community Land Trust (KMCLT), cuyo objetivo es comprar propiedades en la zona para evitar la gentrificación.
Iler describe los bonos comunitarios como una forma de financiar buenas obras o proyectos que tienen valor comunitario y que en realidad no se han explorado tan a fondo en el pasado: “Ciertamente, los clubes de golf, los clubes de yates y las iglesias los han utilizado, dice, pero aparte de esos entidades, el uso ha sido limitado”.
Al aplicar el “modelo de brindar a una comunidad una forma de financiar sus propias iniciativas de una manera que se sienta segura, es beneficioso para la comunidad y para el inversionista”, dice. “Hay mucho potencial”.
Según una hoja informativa de la junta directiva de Hugh’s Room Live, “el aumento del valor de las propiedades, la gentrificación y la disminución de la financiación han afectado a los lugares de música en Toronto, lo que ha llevado al cierre de 11 espacios desde marzo de 2020”.
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Afortunadamente, añade, “mantener los espacios bajo propiedad de organizaciones sin fines de lucro juega un papel importante en la forma en que los lugares culturales… pueden operar y sostenerse”.
Todo eso ocurrió debido a un momento fortuito. “Estábamos alquilando un espacio en 2261 Dundas St. W. y el propietario se negó a aceptar un alquiler que pudiéramos pagar”, dice Iler.
“Tuvimos que cerrar, pero afortunadamente para nosotros, cerramos casi al mismo tiempo que llegó Covid. No habríamos tenido negocios y no habríamos podido pagar el alquiler que habíamos acordado. Él (el propietario) no cedió”.
Lo triste es, añade, que “ese lugar sigue vacío después de tantos años. Si hubiera sido un poco más complaciente, todavía estaríamos en ese lugar. Y tal vez se la hubiésemos comprado, pero terminamos adquiriendo una propiedad muy superior por mucho menos de lo que él la puso a la venta. Está todo bien”.
El nuevo lugar en Broadview Ave. es una propiedad que fue comprada por la junta por $4 millones. El plan es recaudar 1,3 millones de dólares de ese total a través de Hugh Bonds y el resto provendrá de ingresos operativos y otras iniciativas de recaudación de fondos.
El uso de bonos, dice Iler, es una forma interesante de encontrar capital para construir viviendas o mantener un establecimiento como Hugh’s Room Live: “Es difícil tratar con los bancos y sé que Tapestry ha trabajado con varias organizaciones de vivienda, financiando proyectos que no podrían continuar sin la ayuda de bonos comunitarios”.
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