Los Edmonton Oilers han adquirido adelante Vasily Podkolzin de los Vancouver Canucks a cambio de la selección de cuarta ronda de 2025 de los Ottawa Senators. Edmonton adquirió la selección junto con Roby Jarventie a principios de este verano, a cambio de enviar delanteros de Ottawa Xavier Bourgault y Jake Chiasson.
No se puede ignorar el momento de este acuerdo. Edmonton recibió recientemente dos hojas de oferta de los St. Louis Blues, que buscan robarse al delantero. Dylan Holloway y defensor Philip Broberg. El par de hojas de oferta suman un total de $6,87 millones, una píldora muy difícil de aceptar para un equipo de Oilers que ya supera los $8,225 millones en el tope salarial, sin incluir la posible reserva de lesionados a largo plazo. Si bien un intercambio de Oilers parecía inminente, este intercambio está lejos de lo que muchos esperaban, mientras Edmonton se tambalea con un antiguo prospecto importante y un posible reemplazo de Holloway.
Aún está por verse si Podkolzin realmente ostenta ese título. Resultó ser una elección controvertida en el Draft de la NHL de 2019, completando lo que era un top 10 cargado después de abrirse camino hacia el tiempo de hielo de KHL. Podkolzin permaneció en Rusia durante dos temporadas después de su selección en el draft, y continuó creciendo en un rol de KHL antes de pasar directamente a un rol de medio-seis con los Canucks en 2021. Fue productivo como novato, apareció en 79 juegos y logró 14 goles y 26 puntos. Pero ha luchado por mantener esa puntuación en los años posteriores, totalizando solo nueve puntos en sus últimos 58 juegos de la NHL. Esa elaborada producción le ha valido a Podkolzin los primeros juegos AHL de su carrera, con cierto éxito. Ha anotado 46 puntos en 72 partidos de ligas menores durante las últimas dos temporadas, suficientes para ganarse convocaciones de rutina para regresar a la NHL, pero no lo suficiente como para inspirar mucho entusiasmo.
Pero eso podría cambiar en Edmonton. Podkozlin hizo alarde de mucha habilidad durante su breve carrera en KHL, pero tuvo problemas para darle mucho ritmo a la ofensiva. Quizás eso sea lo que mejor hacen los Oilers, en gran parte gracias al talento que tienen. Connor McDavid, Leon Draisaitly Ryan Nugent Hopkins llevar a la mesa. Holloway no estaba pasando mucho tiempo en el hielo con esas superestrellas mientras buscaba establecer su posición en la NHL, pero Edmonton ha mostrado preferencia por los matones que disparan primero, como Connor Brown o Klim Kostincon McDavid. Podkolzin se encuentra en una estructura similar a Holloway, pero ha desarrollado un poco más de habilidad física a medida que se inicia en las ligas menores. Un paso a la ofensiva de los Oilers representará una oportunidad para comenzar de nuevo, potencialmente llenando los zapatos de Dylan Holloway que se marcha.
