Pocas han hecho más por el fútbol femenino que Marta Vieira da Silva.
La dos veces medallista de plata olímpica y seis veces Jugadora Mundial del Año de la FIFA hizo avanzar el deporte al dominar el escenario internacional para Brasil. Con una carrera marcada por la excelencia individual, el sábado tendrá la oportunidad de ganar finalmente un campeonato de un torneo importante.
La jugadora de 38 años anunció que se retiraría del fútbol internacional tras los Juegos Olímpicos de 2024. Después de cumplir una suspensión de dos partidos por una tarjeta roja en el último partido de la fase de grupos, su último partido con la camiseta de Brasil será contra Estados Unidos con una medalla de oro en juego.
La delantera estadounidense Trinity Rodman reconoció el impacto de Marta en el deporte y aseguró a los medios que Estados Unidos está centrado en volver a la cima del escenario mundial.
Una razón importante por la que muchas grandes estrellas internacionales como Marta no han ganado un torneo importante es el dominio de la selección nacional femenina de Estados Unidos, ganadora de cuatro Copas Mundiales Femeninas de la FIFA y cuatro medallas de oro olímpicas.
Mientras eran adversarios en el campo, ambos lados trabajaron hacia un objetivo común durante las últimas dos décadas. El privilegio y la plataforma de Estados Unidos amplificaron voces como la de Marta mientras luchaban por la equidad salarial y de recursos en el deporte.
Cuando Brasil quedó eliminado en la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2019, Marta dio una de las entrevistas más apasionadas después del partido sobre el estado del deporte y lo que se necesitaba para seguir avanzando.
Estados Unidos ganó esa Copa del Mundo y, en consecuencia, la igualdad salarial, poniendo en marcha avances similares en las federaciones de otras naciones. Si bien el deporte todavía tiene mucho camino por recorrer para lograr una verdadera equidad, la paridad global que se ve hoy no es posible sin que los estadounidenses y Marta sean lo suficientemente valientes para luchar por lo que merecen.
Después de dos eliminaciones consecutivas en torneos importantes, algunos categorizaron esto como un período de baja para el USWNT. Un análisis más preciso es que el resto del mundo ha mejorado, haciendo que el juego sea más competitivo.
Eso es gracias al USWNT y a Marta. Su coraje y pasión impulsaron el deporte mientras retrocedía hasta romper los límites.
Sería poético que la mejor deportista de todos los tiempos terminara su carrera internacional con una medalla de oro olímpica. Sin embargo, también sería correcto que Estados Unidos reclamara su trono.
El final de este capítulo en la historia del fútbol femenino se determinará el sábado a las 11 am EST.
