LAGO DANFORD, QUE.
Los residentes de la pequeña aldea de Danford Lake en Quebec pronto podrían quedarse sin sus casas, ya que las valoraciones de las propiedades y los impuestos se dispararán.
Ubicado aproximadamente a una hora al norte de Ottawa, el pueblo de Danford Lake, también conocido como Alleyn et Cawood, alberga solo a 300 personas, con cabañas estacionales que van y vienen durante todo el año. Pero a principios de este año, se notificó a los propietarios de viviendas de la zona que las valoraciones de sus propiedades aumentarían un 370 por ciento en 2025 y, junto con ello, la cantidad que pagan en impuestos a la propiedad.
“Actualmente, mi casa está valorada en 199.000 dólares. Cuando este nuevo factor comparativo entre en vigor en 2025, mi casa valdrá 738.000 dólares”, dice Sidney Squitti, residente de toda la vida de Danford Lake y actual concejal municipal.
“Entonces, mis impuestos a la propiedad aumentarán de $2,500 al año a $8,000 al año”.
Squitti afirma que el drástico aumento se debe a la venta de más de 100 terrenos baldíos por parte de promotores inmobiliarios.
“[The evaluation of the plots of land] costaba unos 14.000 dólares. Se vendieron por 40.000 o 50.000 dólares, lo que ha sesgado los datos sobre los valores de las propiedades en nuestro territorio”.
Isabelle Cardinal, directora general del municipio, dice que las ventas de terrenos se realizaron en medio de la pandemia, cuando muchas personas buscaban abandonar las ciudades más grandes en busca de entornos más rurales.
“Tenemos algunas personas de Texas comprando; del oeste comprando. Fue muy popular porque este terreno estuvo disponible poco después de Covid”, le dice Cardinal a CTV News. “Estos promotores pusieron a la venta terrenos a estos precios y la gente estaba comprando”.
Cardinal, residente del pueblo, dice que sus impuestos actuales a la propiedad rondan los 3.000 dólares al año. Con el aumento del 370 por ciento, sus impuestos a la propiedad aumentarían a más de 12.000 dólares.
“Ahorita mi valoración municipal es de $280.000. Y con el efecto del factor comparativo, es casi $1,1 millón, y esto es completamente ridículo”, afirma. “Cuando mi marido vio la factura de impuestos, dijo que si alguien está dispuesto a ofrecerme 1,1 millones de dólares por mi casa, haremos las maletas ahora mismo”.
Squitti dice que las valoraciones de 2025 no son una representación precisa de las casas, los residentes o las cabañas de temporada del pueblo.
Ella dice que el área carece de infraestructura, como alcantarillado y una instalación de tratamiento de agua.
El pequeño pueblo quebequense de Danford Lake, también conocido como Alleyn et Cawood, se encuentra aproximadamente a una hora al norte de Ottawa y alberga a sólo 300 personas. (Dylan Dyson/CTV News Ottawa)
“Somos uno de los municipios más pobres del MRC Pontiac. Por lo tanto, enfrentar un aumento tan sustancial tiene el potencial de acabar con la ciudad. Si la gente no puede pagar sus impuestos, nos convertiremos en una ciudad fantasma. “
Los residentes de toda la vida se quedan sin viviendas por el precio
El impacto de tal aumento es desalentador para los residentes, muchos de los cuales son personas mayores, jubiladas y han vivido en Danford Lake gran parte de sus vidas.
Linda Milford dice que a pesar de que no se ha realizado ninguna renovación en su casa desde el año 2000, el valor de su propiedad se ha disparado.
“Ahora son 86.700 dólares y el año que viene serán 320.790 dólares”, le dice la viuda jubilada a CTV News. “Da miedo. Soy una persona mayor. Tengo un ingreso fijo. ¿De dónde voy a sacar este dinero extra para los impuestos?”
Linda Milford, residente de Danforth Lake, pela manzanas mientras está sentada en su porche en septiembre. (Dylan Dyson/CTV News Ottawa)
Incluso con una valoración proyectada por encima de los 320.000 dólares, Milford dice que nunca podría vender su casa por esa cantidad.
Muchos residentes temen verse obligados a vender a precios más bajos debido a los inminentes aumentos del impuesto a la propiedad.
“Mi piso de arriba está sin terminar, mi sótano se inunda, es una locura”, dice.
“No hicieron sus deberes antes de comprar”, dice Milford sobre los compradores entrantes. “Pagaron demasiado por sus tierras”.
Peticiones y nuevos estatutos
Squitti y Cardinal son dos de los diez miembros que han formado un grupo de trabajo en la aldea. A principios de este verano iniciaron una petición para presentarla al gobierno provincial con la esperanza de luchar contra el aumento del 370 por ciento.
“Tenemos una petición ahora mismo en la Asamblea Nacional”, dice el Cardenal. “Estamos luchando contra el proceso provincial. Queremos eliminar el impacto de este factor comparativo”.
Squitti agrega que si Danford Lake no resiste el fuerte aumento, es una realidad que podría afectar a los municipios vecinos, con un mayor crecimiento planificado en el área.
“Mucha gente tiene miedo”, dice Cardinal. “Sé que una vez que la gente recibía su factura de impuestos, recibimos muchas llamadas a la oficina municipal porque los contribuyentes estaban asustados”.
la petición se puede encontrar aquí y está abierto a firmas hasta el 11 de septiembre.
Jane Toller, directora del MRC Pontiac, es optimista de que los aumentos de las tarifas de propiedad se reevaluarán pronto, y las tarifas más altas se aplicarán sólo a aquellos propietarios que compraron las propiedades no desarrolladas.
Jane Toller, directora del MRC Pontiac (Dylan Dyson/CTV News Ottawa)
“El 15 de septiembre podrán consultar en Internet cuál será el impuesto real sobre su propiedad. El 370 por ciento no se aplicará de forma generalizada a todas las viviendas”, afirma Toller.
Toller dice que planea introducir un estatuto para evitar que esto le suceda a otros municipios del Pontiac en el futuro.
“Personalmente, tengo la esperanza de que podamos aprobar este estatuto este otoño”, dijo Toller. “Lo que me gustaría ver es un nuevo estatuto que podría eliminar los factores comparativos o limitarlos”.
