La firma de auditoría PwC ha perdido a su mayor cliente cotizado en China continental, el Banco de China, para rivalizar con EY, lo que se suma a un éxodo de clientela en medio de una investigación sobre su trabajo en el problemático promotor inmobiliario China Evergrande Group.
El Banco de China, controlado por el gobierno chino, había declarado recientemente en marzo sus planes de cambiar el nombre de PwC como su firma de auditoría para 2024, pero en un documento publicado el lunes dijo que tiene la intención de nombrar a EY. La decisión se presentará a los accionistas para su aprobación, según el banco.
PwC, que alguna vez fue la principal firma de auditoría de China, declinó hacer comentarios.
El Banco de China pagó a PwC 193 millones de yuanes (27 millones de dólares) en honorarios de auditoría el año pasado, según muestran los registros. Eso es más que los honorarios de auditoría combinados de sus tres mayores clientes que cotizan en bolsa a nivel nacional para 2023: China Life Insurance, China Telecom y el gigante de seguros PICC. El trío tampoco tenía ya a PwC como cliente, según los registros.
Al menos 50 empresas chinas, muchas de las cuales son empresas estatales o instituciones financieras, han dejado de contratar a PwC como auditor o cancelaron sus planes de contratar a la firma en los últimos meses, según un análisis de documentos de Reuters.
En marzo, PwC era auditor de unas 110 empresas que cotizaban en bolsa en China continental, según el sitio web de la empresa.
Las autoridades chinas han estado revisando las auditorías de PwC a Evergrande, que ha sido acusada por el regulador de valores de China de un fraude de 78 mil millones de dólares, una investigación que se espera que resulte en fuertes multas. PwC auditó a Evergrande durante casi 14 años, hasta principios de 2023.
Según las fuentes, desde al menos abril, los reguladores han pedido a varios de los grandes clientes estatales de PwC que abandonen la empresa como proveedor de servicios de auditoría.
Aproximadamente la mitad de los clientes corporativos que abandonaron PwC contrataron a EY y KPMG, según un análisis de registros de Reuters.
PwC ha sido auditor del Banco de China desde 2021. Antes de eso, EY auditó el banco durante ocho años. Las normas chinas estipulan que las empresas estatales no deben contratar al mismo auditor durante más de ocho años consecutivos.
