No se puede culpar a los fanáticos de los Raiders de Las Vegas por sentirse menos entusiasmados con la competencia de mariscales de campo del club entre la selección de cuarta ronda del draft de 2023, Aidan O’Connell, y el oficial Gardner Minshew este verano.
Durante una conversación reciente con Jeremy Fowler de ESPN, el entrenador en jefe de los Raiders, Antonio Pierce, no ofreció el adelanto más prometedor de lo que está por venir.
“Para ser honesto, probablemente no seremos una ofensiva gigantesca”, admitió Pierce a Fowler. “¿Me encantaría serlo? Sí. Sentarme aquí y decir que vamos a anotar 30 puntos por partido, eso no es realista”.
No es un secreto que los Raiders estaban seriamente interesados en pasar de la selección número 13 del Draft de la NFL de 2024 a las tres primeras selecciones para conseguir un mariscal de campo novato. Los rumores e historias previos al draft vinculaban habitualmente a Las Vegas con el comunicador de los LSU Tigers, Jayden Daniels, pero los Washington Commanders se aferraron a la opción número 2 y luego gastaron ese activo para conseguir a Daniels.
Pierce y otros dentro de los Raiders probablemente no puedan evitar preguntarse qué pudo haber sido cada vez que ven un artículo que detalla cómo Daniels ha impresionado a sus compañeros, entrenadores e incluso jugadores rivales desde su primer entrenamiento de primavera con Washington.
En cuanto a lo que Pierce quiere en un titular, Fowler dijo que el entrenador “está buscando consistencia, dominio del grupo y, lo más importante, alguien que cuide el balón”. Todo eso está muy bien, pero Pablo Gutiérrez señaló en un artículo diferente de ESPN publicado el viernes que O’Connell y Minshew experimentaron “un juego de altibajos durante todo el campo de entrenamiento” previo al primer partido de pretemporada de los Raiders contra los Minnesota Vikings el sábado por la tarde.
Pierce aparentemente no tomará ninguna decisión final sobre QB1 antes de que O’Connell y Minshew jueguen contra los Dallas Cowboys el 17 de agosto. A última hora de la mañana del viernes, Apuestas deportivas DraftKings incluyó a O’Connell como el favorito en las apuestas con probabilidades de -130 para comenzar sobre Minshew (+105) para el partido de la Semana 1 del club contra Los Angeles Chargers el 8 de septiembre.
Sobre el papel, O’Connell es la más prometedora de las dos opciones con respecto al futuro a largo plazo de Las Vegas, aunque sólo sea porque cumplirá 26 años en septiembre y es en gran medida un producto no probado que fue 5-5 como titular durante su temporada de novato. Es posible que Minshew, de 28 años, nunca sea más que un suplente sólido para un comienzo ocasional, pero existe la posibilidad de que O’Connell pueda activar un interruptor figurativo y jugar mejor de lo anunciado desde ahora hasta la Semana 18.
Por otra parte, es posible que Pierce y los Raiders simplemente estén esperando una oportunidad para fichar a la estrella de los Cowboys, Dak Prescott, suponiendo que llegue a la agencia libre en marzo de 2025.
“Lo mejor de Gardner Minshew y Aidan O’Connell, lo obtenemos de ellos”, añadió Pierce mientras hablaba con Fowler.
Ese “mejor” claramente no hace que Pierce espere que los Raiders completen su viaje al Super Bowl LIX.
