La fase final de una campaña de vacunación contra la polio en dos etapas se reanudará en el norte de Gaza el sábado, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La segunda fase fue pospuesto en octubre por agencias de la ONU debido a los intensos bombardeos israelíes, el desplazamiento masivo y la falta de acceso a la región.
Gaza registró su primer caso de polio en 25 años en agosto, lo que dejó a un bebé paralizado y motivó el lanzamiento del programa.
Está previsto que se reanuden las inmunizaciones, ya que 15 organizaciones humanitarias y de la ONU han descrito la situación en el norte de Gaza como “apocalíptica”, casi un mes después de que comenzara una ofensiva terrestre israelí.
Se ha acordado una pausa humanitaria en los combates para permitir que se reanuden las vacunaciones en la ciudad de Gaza, dijo la OMS.
Unos 15.000 niños menores de 10 años en ciudades del norte de Gaza, como Jabalia, Beit Lahia y Beit Hanoun, “aún permanecen inaccesibles” y no serán incluidos en la campaña de vacunación, comprometiendo su eficacia, dijo la agencia.
La OMS tenía como objetivo administrar a 119.000 niños de la zona una segunda dosis de la vacuna oral contra la polio.
La agencia añadió que alcanzar este objetivo “ahora es poco probable debido a las limitaciones de acceso”.
La primera ronda de la campaña de vacunación llegó con éxito a 559.000 niños menores de 10 años en tres fases en el sur, el centro y el norte de Gaza entre el 1 y el 12 de septiembre, durante las cuales hubo “pausas humanitarias” locales acordadas por Israel y grupos palestinos.
Sin embargo, la zona acordada en la última pausa humanitaria “se ha reducido sustancialmente” en comparación con la primera ronda de vacunación y ahora se limita únicamente a la ciudad de Gaza, según la OMS.
Desde el inicio de la campaña de vacunación contra la polio en Gaza, los expertos médicos subrayaron que los retrasos en la administración de la segunda dosis podrían poner en peligro los esfuerzos generales para detener la transmisión de la enfermedad contagiosa y potencialmente mortal.
Para interrumpir la transmisión, al menos el 90% de todos los niños deben recibir un mínimo de dos dosis.
El jefe de derechos humanos de la ONU dijo la semana pasada que el “momento más oscuro” de la guerra de Gaza se está desarrollando en el norte del territorio.
Según informes, cientos de personas han muerto desde que el ejército israelí lanzó una ofensiva terrestre en Beit Lahia, así como en las vecinas Jabalia y Beit Hanoun el 6 de octubre, diciendo que estaba actuando contra el reagrupamiento de los combatientes de Hamás.
Al menos 100.000 personas se han visto obligadas a evacuar desde el norte de Gaza hacia la ciudad de Gaza por motivos de seguridad, dijo la OMS.
La declaración conjunta de las agencias de la ONU, incluida la OMS, publicada el viernes, dijo que la situación era “apocalíptica”, con toda la población palestina de la zona “en riesgo inminente de morir por enfermedades, hambruna y violencia”.
La ONU estima que alrededor de 100.000 residentes siguen en condiciones terribles, con una grave escasez de alimentos, agua y suministros médicos.
Estados Unidos advirtió a Israel esta semana aumentar inmediatamente la ayuda humanitaria a Gaza como medida se acerca la fecha límite para aumentar la ayuda o enfrentar recortes en la asistencia militar estadounidense. El enviado de Estados Unidos ante la ONU dijo el martes que las palabras de Israel “deben ir acompañadas de acciones”, lo que “no está ocurriendo”.
Israel lanzó una campaña para destruir a Hamás en respuesta al ataque del grupo al sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1.200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 43.160 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el Ministerio de Salud del territorio dirigido por Hamás.
