El fiscal general de Texas, Ken Paxton, puede continuar investigando las acusaciones de la llamada recolección de votos hasta las elecciones de noviembre, dijo el martes un tribunal de apelaciones de Estados Unidos, una decisión que los críticos temen que pueda tener un efecto paralizador en el acceso y participación de los votantes en el estado.
El tribunal de apelaciones de tres jueces del Tribunal del Quinto Circuito de EE. UU. concedió el martes una suspensión temporal para ciertas partes de la SB 1, o la ley de votación de Texas de 2021, incluida una disposición de la ley que permite a la oficina de Paxton continuar sus investigaciones sobre presuntas ilegalidades ” “esfuerzos de recolección de votos” al menos hasta las elecciones del 5 de noviembre.
La suspensión permanecerá vigente hasta que se conceda o deniegue una apelación completa de la ley, según la decisión de apelación.
Su decisión anula temporalmente el fallo emitido por el juez federal de distrito Xavier Rodríguez a finales del mes pasado. Rodríguez ordenó un cese inmediato de la disposición sobre recolección de votos de la SB 1, poniéndose del lado de los demandantes en su argumento de que la disposición es demasiado vaga y una restricción de la libertad de expresión.
También reconoció su “confusión generalizada” sobre lo que constituye la práctica ilegal de recolección de votos en Texas.
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Un votante con máscara protectora y guantes, a la izquierda, firma un documento en una boleta por correo desde el auto. El fiscal general de Texas, Ken Paxton, habla durante la reunión anual de la Conferencia de Acción Política Conservadora el 23 de febrero de 2024. (Sergio Flores/Bloomberg vía Getty Images | Mandel NGAN / AFP)
Paxton había prometido inmediatamente apelar esa decisión, argumentando que el componente de recolección de votos de la SB 1 es crucial para proteger la integridad electoral en Texas y prevenir el fraude electoral.
“Bloquear nuestra capacidad de investigar ciertos delitos electorales habría supuesto una grave perturbación del panorama electoral cuando sólo faltaba un mes para el día de las elecciones”, dijo Paxton en ese momento.
Aún así, el alcance vagamente definido de la recolección de votos ha llevado a algunos grupos de defensa y grupos de extensión a votantes en Texas a detener por completo sus campañas de escrutinio, voluntariado y otros eventos electorales en persona, citando temores de ser atrapados en una redada, o proporcionando a los voluntarios comida o transporte que potencialmente podría percibirse como una “compensación”, lo cual es ilegal según la ley.
Al escribir el martes para el tribunal de apelaciones de tres jueces, el juez James Ho pareció respaldar el argumento de Paxton, señalando que la disposición en cuestión había estado en los libros durante “más de tres años” antes de la decisión del juez federal el mes pasado.
Aún así, los demandantes en la demanda dicen que persiste su confusión sobre la definición vagamente redactada de recolección de votos, que a su vez, dicen, ha tenido un efecto paralizador en los esfuerzos de los voluntarios en el estado.
Esto se debe, en parte, al severo castigo para las personas condenadas por el delito, que está clasificado según la SB 1 como un delito grave de tercer grado.
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Las personas que den, ofrezcan o reciban alguna “compensación u otro beneficio” por los llamados servicios de recolección de votos pueden ser condenados por un delito grave de tercer grado, establece la SB 1, que se castiga con hasta 10 años de prisión y hasta $10,000. en multas.
Los “servicios de recolección de votos” incluyen cualquier “interacción en persona con uno o más votantes, en presencia física de una boleta oficial o una boleta votada por correo, destinada a entregar votos para un candidato o medida específica”, según el texto de la ley. .
La oficina de Paxton ha dicho anteriormente que “elecciones seguras son la piedra angular de nuestra república.”
En agosto, la Unidad de Integridad Electoral de su oficina ejecutó búsquedas en tres condados del sur de Texas como parte de la investigación en curso, que, según dice, se llevó a cabo sólo después de que los funcionarios reunieron pruebas suficientes para obtener las órdenes de registro adecuadas.
Los demandantes, sin embargo, alegan que su oficina ha utilizado la disposición para llevar a cabo “redadas de votantes” ilegales contra grupos de defensa y organizadores en Texas.
Los trabajadores electorales clasifican los votos anticipados y ausentes en el edificio municipal de Kenosha el día de las elecciones. (Foto AP/Wong Maye-E, archivo)
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Juan Proaño, director ejecutivo de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), uno de los demandantes en la demanda, lamentó el fallo y le dijo a Fox News en una entrevista el martes que su grupo apelaría el caso hasta la Corte Suprema si necesario.
“Es realmente aterrador para nuestra comunidad”, dijo Proaño a Fox News sobre la SB 1, señalando que las disposiciones ya han tenido un efecto paralizador “significativo” en los votantes y grupos de defensa en Texas, que según ellos son injustificados y utilizados como un medio potencial. de supresión de votantes.
“No hay ningún dato que realmente muestre que los no ciudadanos estén participando en el proceso electoral”, dijo, y agregó que LULAC “representa la integridad electoral”.
“Y por eso continuaremos litigando hasta llegar a la Corte Suprema, si es necesario”.
