Un grupo de buzos tuvo la rara oportunidad de nadar con un tiburón “extremadamente esquivo” frente a la costa sur de Columbia Británica esta semana, y el increíble encuentro fue capturado en video.
El tiburón juvenil de nariz roma y seis branquias fue avistado el jueves por la noche cerca de la comunidad de Lions Bay, justo al norte de Vancouver, a una profundidad de unos 50 pies.
Para el ávido buceador Mitchell Hewitt, fue un sueño hecho realidad.
“Las seis branquias de nariz roma son una especie de pináculo de lo que los buzos quieren encontrar en Howe Sound porque son muy raros”, dijo Hewitt, biólogo marino de la firma consultora Keystone Environmental.
“Pudimos pasar unos 10 minutos con el tiburón; fue increíble”.
Hewitt dijo que las criaturas generalmente se encuentran entre 550 y 7,000 pies debajo de la superficie, pero los juveniles ocasionalmente se aventuran en aguas poco profundas.
Aunque encontrarlos no es fácil. Hewitt dijo que va a bucear todos los días durante el verano con la esperanza de vislumbrar uno.
En un buen día, los buceadores de la zona pueden ver un pulpo gigante del Pacífico o un chupagruesos espinoso, pero lo más frecuente es que disfruten viendo bacalaos largos y medusas.
Hewitt describió el encuentro con tiburones del jueves como un evento potencialmente único en la vida. El hocico chato incluso nadó brevemente entre sus piernas.
“Era simplemente un gigante gentil, como un gran cachorro de mar”, dijo.
Si bien los buceadores generalmente se esfuerzan por mantener la compostura mientras están bajo el agua por razones de seguridad, Hewitt tuvo problemas para contener su emoción, como se puede escuchar en su grabación, capturada con una cámara Olympus EM-1 Mark II.
“Se puede oír que estoy respirando tan fuerte como una persona puede porque estaba enloqueciendo”, dijo. “Después de eso, estuve con alfileres y agujas durante horas”.
El trabajo de Hewitt a veces implica reconstruir arrecifes y mantos de arena degradados, o realizar un “bioinventario”, el proceso de catalogar especies en un área determinada.
Le dijo a CTV News que quería compartir su encuentro con los tiburones para mostrarle a la gente los tipos de criaturas impresionantes que acechan no muy lejos de casa.
“Es simplemente una gran oportunidad para que el público vea realmente lo que hay en las aguas cercanas a nosotros”, dijo.
Hewitt también enfatizó que los nadadores no deben preocuparse por toparse con un hocico chato en English Bay o Kitsilano Beach. No sólo sería extremadamente improbable detectar uno de los tiburones tan cerca de la costa, sino que, según se informa, solo se ha registrado un ataque contundente a un ser humano en todo el mundo desde el siglo XVI.
“No quiero que esto asuste a la gente”, dijo Hewitt. “Es un tiburón hermoso y dócil”.
