En agosto de 1969, el fotógrafo estadounidense Henry Diltz estaba hablando por teléfono con un amigo que estaba organizando un concierto al aire libre.
“Me dijo: ‘Deberías estar aquí en este festival de música'”, recuerda Diltz.
La invitación fue aceptada y, en cuestión de horas, Diltz estaba en camino a cubrir un evento contracultural masivo que tendría lugar en una granja lechera a 60 kilómetros de Woodstock, Nueva York.
“Fue un concierto enorme y se trató principalmente de música”, dijo Diltz.
Del 15 al 18 de agosto, actuaron 32 artistas, incluidos Joan Baez, Santana, Grateful Dead, Creedence Clearwater Revival, Janis Joplin y Jimi Hendrix, algunos de los músicos más importantes de esa época.
Jimi Hendrix estuvo entre los artistas de Woodstock. (Henry Diltz)
El historiador de la música Alan Cross dijo que sin la tumultuosa década de 1960, Woodstock nunca habría existido.
“Woodstock llegó en un momento muy interesante de la sociedad estadounidense”, afirmó Cross. “Tuvimos la guerra de Vietnam, que fue terriblemente impopular, y Richard Nixon también fue terriblemente impopular”.
55 años después, cuestiones como la guerra de Ucrania y las próximas elecciones estadounidenses han convencido a Diltz de que 2024 es, en cierto modo, tan divisivo como 1969.
“Es mucho mejor unir e inspirar que dividir e incitar”, afirmó Diltz. “Eso suena como hoy”.
Según Cross, más allá de la música, las personas que asistieron también definieron Woodstock.
Del 15 al 18 de agosto, algunos de los músicos más importantes de esa época. (Henry Diltz)
“Teníamos estos hippies idealistas que buscaban extender el verano del amor que comenzó en 1967 hasta al menos el final de la década”, dijo Cross, quien agregó que los organizadores del evento esperaban que asistiera a Woodstock una multitud de aproximadamente 50.000 personas. “Pero se presentaron 450.000 personas y éste fue un momento cultural”.
Los que asistieron soportaron duras condiciones.
“Estaba lloviendo, había barro, no había instalaciones y era difícil conseguir comida”, dijo Cross. “No fue una experiencia cómoda”.
Diltz dijo que está orgulloso de las fotografías que tomó y aún más orgulloso de haber participado en lo que llamó una experiencia cultural conmovedora.
“Fue una forma de unir a todos”, dijo Diltz. “Todos somos uno”.
Casi medio millón de personas se reunieron en el Festival de Música de Woodstock para crear un momento grabado en la historia de la humanidad. Era un símbolo de paz y cambio social, capturado a través de la lente fotográfica de Diltz.
