Con temperaturas cálidas y vientos bastante suaves, la Madre Naturaleza sonrió el miércoles por la mañana en St. John, lo que permitió que un comité de voluntarios diera el visto bueno a esta festividad única en la ciudad que depende del clima.
La Royal St. John’s Regatta fue un éxito el miércoles gracias a una votación unánime de los organizadores, quienes tuvieron que decidir si el clima estaba lo suficientemente tranquilo como para soportar horas de carreras de remo con asientos fijos.
La regata está programada para el primer miércoles de agosto de cada año, pero la decisión final la toman temprano en la mañana (antes de las 6 am) los organizadores del evento que tienen el poder de cerrar la ciudad por el feriado oficial.
“Nos lo tomamos muy en serio”, dijo Keith White, quien ayuda a dirigir el comité organizador de la regata. “Hay un impacto significativo para la ciudad de St. John’s y para las empresas”.
El organizador de la Royal St. John’s Regatta, Keith White, anuncia la decisión de “ir” el 7 de agosto de 2024. (Garrett Barry / CTV News)
La reunión a puertas cerradas se lleva a cabo sin teléfonos móviles para evitar influencias externas y filtraciones. Y la decisión de “ir” del miércoles significó que miles de personas tuvieron el día libre en el trabajo y acudieron en masa al lago Quidi Vidi para presenciar el espectáculo.
Las carreras de remo con asiento fijo son el telón de fondo de un ambiente carnavalesco, lleno de snacks, juegos de azar, música y premios.
“Todos estábamos aquí cuando éramos niños, mis padres tenían ocho de nosotros y todos estábamos aquí en parques”, dijo Marie Lewis, quien mantiene vivo el juego Plinko de su familia en la Regata.
“Es simplemente la emoción, la energía, la felicidad cuando todos los niños están boca abajo y saltando y llenos de algodón de azúcar y emocionados de haber ganado un osito de peluche”.
Según White, había 75 equipos registrados para competir el miércoles y alrededor de 750 remeros.
Muchos puestos de vendedores en la Royal St. John’s Regatta apoyan a organizaciones benéficas que recaudan fondos para deportes de ligas menores. (Garrett Barry/Noticias CTV)
El feriado es único en el país y, a diferencia de la mayoría de las otras ciudades, donde el feriado de agosto se toma en lunes para formar un fin de semana largo.
Algunos en St. John’s preferirían ese enfoque, pero su cabildeo no ha obtenido mucho apoyo en las oficinas más altas de la ciudad.
“St. John’s es una ciudad única. Terranova y Labrador prosperan por ser únicas”, afirmó el alcalde Danny Breen. “Entonces, ¿por qué querríamos cambiar algo que nos hace especiales?”
La Royal St. John’s Regatta tiene al menos 200 años (los registros se remontan a 1816), pero los organizadores creen que es muy probable que existieran eventos similares organizados incluso antes de ese año.
Últimamente, las festividades sensibles al clima también han generado una nueva tradición: un arriesgado juego de azar a menudo llamado “Regatta Roulette”, donde los fiesteros se dirigen a pubs y bares la noche anterior a la Regata con la esperanza de conseguir una todo el día libre para cuidar la resaca.
Esa tradición se está incorporando a los eventos oficiales de la Regata: el martes por la noche se celebró un concierto oficial de Regatta Eve cerca del lago Quidi Vidi.
“Se ha ido acumulando durante los últimos años”, dijo Breen. “A la gente de St. John’s le encanta. Anoche… fue la multitud más grande que he visto aquí”.
