Las mangostas desplegadas en una pequeña isla japonesa para sacrificar una población de serpientes venenosas han sido sacrificadas por el estado, después de que los mamíferos insistieran en comerse los conejos locales en peligro de extinción.
Las mangostas (sí, ese es el plural) son resistentes al veneno y se alimentan de serpientes venenosas como las de Amami Oshimauna isla subtropical declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que alberga especies como el carril de Okinawa, el gato leopardo de Iriomote y el conejo endémico Amami.
Fue ese conejo en peligro de extinción, al que a menudo se hace referencia como “fósil viviente” por su parecido con los antiguos conejos asiáticos, que se encontraban a merced de las pequeñas mangostas indias (Urva auropunctata), introducido en 1979 para reducir el número de Nouna víbora, en la isla.
Pero hubo problemas con el plan. Por un lado, las mangostas son diurnas y los habu son nocturnos, lo que significa que los dos animales rara vez se cruzaban. En cambio, los mamíferos dirigieron su mirada (y sus apetitos) a los conejos Amami, reduciendo drásticamente el número de especies ya amenazadas. Las mangostas también tuvieron un impacto significativo en las poblaciones de ratas de pelo largo de Ryukyu, según el Ministerio de Medio Ambiente japonés. liberar.
El impacto de la población de mangostas quedó claro en 1993, y el ministerio desarrolló un proyecto modelo para evaluar el alcance del daño del animal. En el año 2000, la población de mangostas ascendía a 10.000 animales, según AFP reportadoy los funcionarios japoneses comenzaron un programa para eliminar a los depredadores.
El programa fue un éxito y, en 2007, la población de mangostas ascendía a alrededor de 1.000 individuos. Ayer, el gobierno declaró que Amami Oshima está oficialmente libre de mangostas, cerrando el círculo de un plan de control demográfico que salió terriblemente mal. Se necesitaron casi 25 años para librar a la isla de las mangostas y casi medio siglo para culminar todo el esfuerzo.
“(Esta) es una verdadera buena noticia para nuestra prefectura y para la conservación del precioso ecosistema de Amami, sitio declarado Patrimonio Natural de la Humanidad”, afirmó Koichi Shiota, gobernador local, en un comunicado citado por la AFP. “Hay muchas lecciones que debemos aprender del impacto que las mangostas trajeron en el ecosistema nativo, y de los esfuerzos y costos necesarios para erradicarlas”.
El plan mal pensado es un recordatorio del daño que las especies invasoras e introducidas pueden causar a las poblaciones que no tienen defensas contra esas criaturas. La especie puede acabar con las nativas, dañar la agricultura humana y, en general, causar estragos en el medio ambiente.
En Estados Unidos, los últimos meses fueron declarados verano de la araña Joro por investigadores locales que dijeron que la propagación del arácnido asiático por el este de los Estados Unidos era “una cuestión de cuándo, no de si”.
Aunque esas arañas no son tan perjudiciales para su medio ambiente como lo fueron las mangostas para Amami Oshima, en general se debe evitar que las especies invasoras se establezcan en nuevos entornos. Una vez que los animales se instalan, no es tan fácil expulsarlos. Se necesitaron 50 años para sacar las mangostas de una pequeña isla; imagínese la dificultad de sacar moscas linterna de los Estados Unidos contiguos.
