Científicos de California buscan voluntarios valientes para realizar una tarea agotadora: jugar con sus gatos. Los investigadores esperan comprender mejor cómo interactúan los dueños con sus gatos, así como qué contribuye a una buena sesión de juego. Las personas que participen en el estudio también tendrán la oportunidad de conseguir una tarjeta de regalo de 50 dólares.
Investigadores del Laboratorio de Epidemiología del Bienestar Animal de la Universidad de California, Davis, están realizando el estudio. En proyectos anteriores, preguntaron a las personas sobre el apetito de sus gatos por los insectos, si sus gatos pueden socializar fácilmente con otros y si les cortan las uñas a sus gatitos adoptivos.
Este nuevo estudio vendrá en dos fases. En el primero, simplemente se pedirá a las personas que envíen un video de dos minutos de ellos jugando con su gato como lo harían normalmente (cualquier video compartido con otros investigadores o el público será editado para mostrar solo al gato y su juguete si necesario). En el segundo, a los participantes se les enviará el mismo juguete “estándar” y se les pedirá que muevan el juguete frente a su gato con un movimiento específico.
El objetivo explícito del proyecto es estudiar cómo los dueños de gatos interactúan con su gato mientras juegan normalmente, así como comparar qué tan juguetones son diferentes gatos con un juguete en movimiento específico. Pero el investigador Hee Lin Chung, estudiante de doctorado en el laboratorio, también espera disipar algunos conceptos erróneos sobre los gatos con este trabajo.
“Una de las cosas que más me motiva es saber que los gatos son uno de los animales más incomprendidos en un hogar. Creo que muchas personas que temen o no les gustan los gatos son así porque existe una capa de malentendido sobre su comportamiento. Por ejemplo, entrené a mi gata Memi para saltar aros y muchas personas se sorprenden al saber que eso es posible incluso con los gatos. Creo que aumentar nuestro conocimiento sobre el comportamiento de los gatos ayudará a aclarar esos malentendidos y ayudará a las personas a interactuar con los gatos y comprender mejor sus necesidades”, dijo. “¡Así que las personas que participan en esta investigación sabrán que contribuyeron a un campo de la ciencia que eventualmente se aplicará para ayudar a los gatos y ayudar a las personas a comprender mejor a los gatos!”
