Han tardado casi dos años, pero una comunidad planificada de casas hechas con una gigantesca impresora 3D en Georgetown, Texas, está casi terminada.
Reuters informa que las casas, que forman parte de una comunidad llamada Wolf Ranch, se están construyendo con una gran impresora 3D llamada Vulcan que mide 45 pies de ancho y pesa más de 4,75 toneladas. El proyecto forma parte de una empresa conjunta con el desarrollador de construcción de impresión 3D ICON y la empresa de construcción de viviendas Lennar. Comenzó en noviembre de 2022 y los equipos están cerca de completar su objetivo de construir 100 casas con Vulcan para finales del verano. Los propietarios ya han comenzado a mudarse a algunas de las casas impresas en 3D terminadas, cuyo precio oscila entre 450.000 y 600.000 dólares. Se han vendido más de una cuarta parte de las viviendas.
La impresora 3D de ICON utiliza una mezcla de polvo de hormigón, agua, arena y otros materiales para diseñar pilas de hormigón en forma de tubo para construir paredes y, finalmente, una casa entera. Las casas son viviendas de un solo piso con tres o cuatro dormitorios cuya impresión demora alrededor de tres semanas. Los cimientos y los techos metálicos se construyeron a la antigua usanza con personal humano.
Una vez impresas, las paredes parecen extensiones gigantes de pana, pero están diseñadas para ser resistentes y sostenibles incluso en condiciones climáticas extremas. También son resistentes al agua y energéticamente eficientes. Los diseños contemporáneos de estilo rancho para las casas fueron proporcionados por el estudio de arquitectura BIG-Bjarke Ingels Group, según un comunicado de prensa de ICON. El proceso de construcción también se ha simplificado a lo largo del proyecto. El gerente senior de proyectos de ICON, Conner Jenkins, dijo Reuters Esa construcción comenzó con cinco equipos de construcción diferentes, pero desde entonces se ha reducido a un solo equipo y un robot impresor.
El único inconveniente es que el grosor de las paredes interfiere con la señal WiFi. Los residentes han tenido que utilizar enrutadores de Internet en malla con señales de transmisión ubicadas en toda la casa en lugar de un solo enrutador.
ICON no sólo está utilizando su impresora 3D a gran escala para construir hogares en la Tierra. Según se informa, la NASA está interesada en utilizar la tecnología para construir estructuras en la luna para su programa de exploración Artemis Moon, cuyo lanzamiento está previsto para su primera tripulación en septiembre de 2025.
