El entrenador de las Tigresas Azules, Santosh Kashyap, también esperaba mejores resultados antes de su primer partido.
Cuando se puso una camiseta india por primera vez en el preolímpico de Dhaka contra Bangladesh en marzo de 2011, pocos habrían imaginado que Ashalata Devi conquistaría el fútbol femenino indio de la forma en que lo ha hecho.
El defensor estrella ha recorrido un largo camino desde entonces. El jueves 17 de octubre de 2024, Ashalata cumplirá un siglo de partidos internacionales cuando salga al campo en el primer partido de la liga de grupo del Campeonato Femenino SAFF 2024 contra sus tradicionales rivales Pakistán en el Estadio Dasarath de Katmandú.
El martes 15 de octubre de 2024, cuando el equipo nacional femenino senior de la India llegó a la capital de Nepal, Ashalata habló de las dos emociones diferentes que han estado rondando por su mente.
“Estoy emocionado y feliz de jugar mi partido número 100 contra Pakistán. La atención se centrará, sin embargo, en ganar todos los partidos y llevarse el trofeo a casa. Este es el principal sueño y motivo para venir a Nepal”, dijo Ashalata a la AIFF.
“Estoy deseando que lleguen todos los partidos del campeonato porque es un torneo muy importante para nosotros. Ya sufrimos un revés en la última SAFF, pero esta vez será diferente”, dijo un decidido Ashalata.
Ella no estaba lejos de la verdad. En la edición de 2022, India, entonces considerada la reina invicta del Campeonato Femenino SAFF, no pudo defender el título. Aunque los resultados del último campeonato no favorecieron a la India, Ashalata y su equipo se mantuvieron decididos, sabiendo que volverían más fuertes.
“Esta es la sexta vez que jugaré en SAFF. Fuimos campeones cuatro veces. Quiero ganar el título de este año para nosotros porque es un campeonato especial para mí. Estamos decididos a demostrar nuestra valía”, afirmó.
A su llegada, el entrenador Santosh Kashyap dijo: “Siempre es un gran placer y un honor estar aquí en Nepal. Vine dos veces como jugador y disfruté cada momento. Esta vez estamos bien preparados para el campeonato e intentaremos jugar un fútbol entretenido y ofensivo”.
El técnico Kashyap es consciente de la decepción del equipo en la última edición, pero confía en una buena actuación en los próximos partidos.
“La última edición fue un poco decepcionante y creo que no siempre se puede ser campeón. Entonces es parte del juego. A veces ocurren contratiempos y sucedió la última vez. Cada equipo está mejorando y tratando de hacerlo lo mejor posible. Y eso es todo acerca de la competencia. Así que esta vez estamos bien preparados y esperamos que sea un buen espectáculo.
“Disfruto jugando al fútbol de ataque y el equipo se ha adaptado bien durante las últimas tres semanas del campo preparatorio. El torneo será muy competitivo, ya que todos los equipos están rindiendo admirablemente. Espero que los partidos sean interesantes y competitivos, algo que todos puedan disfrutar. Lo principal es ganar el campeonato”, afirmó el técnico.
India está en el Grupo A con Bangladesh y Pakistán, mientras que Nepal está en el Grupo B con Sri Lanka, Maldivas y Bután. El equipo acaba de llegar a Nepal después de un campamento de tres semanas en Goa.
Para obtener más actualizaciones, siga a Khel Now en Facebook, Gorjeo, Instagram, YouTube; descarga el Khel ahora Aplicación de Android o Aplicación iOS y únete a nuestra comunidad en Whatsapp & Telegrama.