Los padres de una joven que sufre de trastorno bipolar dicen que se quitó la vida después de ser acosada por una deuda del Plan Nacional de Seguro de Incapacidad.
Hannah Friebel, de 27 años, le dijo a su madre en abril que iba a “dar una vuelta en coche” pero que nunca regresó a casa, ya que había “caído en picado” en una profunda depresión y había cometido dos atentados previos contra su vida.
Su padre, John, afirmó que las constantes exigencias de la Agencia Nacional de Seguro de Incapacidad (que gestiona el plan NDIS) para que Hannah devolviera 27.963,98 dólares enviaron a su hija a una profunda desesperación.
“Desde nuestra perspectiva, perseguir esa deuda fue lo que desencadenó su depresión que finalmente la llevó a la muerte”, dijo Friebel. Un asunto actual.
‘Por primera vez después de recibir la notificación, Hannah se deprimió.
“Nunca lo habíamos visto, la notificación llegó en septiembre y en octubre ya estaba tomando antidepresivos”.
Las notificaciones del NDIS estaban relacionadas con 266 afirmaciones rechazadas retrospectivamente que Hannah, bailarina creativa y profesora adjunta en la Universidad Monash de Melbourne, había realizado sobre un plan autogestionado que se remontaba a abril de 2022.
Las cantidades oscilaron entre $4 y $5,991 para servicios de asesoramiento y la compra de un ‘perro de terapia’, así como $3,700 gastados en comida, que la madre de Hannah, Jennie, dijo que su hija ordenó cuando no podía cocinar.
Hannah Friebel, de 27 años, se quitó la vida en abril después de que el NDIS la persiguiera por una deuda de 28.000 dólares.
John Friebel dijo que las demandas sumergieron a su hija Hannah (izquierda) en una profunda depresión.
La carta decía que las cantidades debían devolverse porque “es poco probable que necesite ayudas como resultado de sus necesidades de ayuda por discapacidad”.
A Hannah le diagnosticaron trastorno bipolar tipo 1 cuatro años antes de inscribirse en el NDIS, donde inicialmente recibía lo que la agencia llama apoyo “administrado por plan”.
Sin embargo, Hannah siguió un “plan autogestionado” y ahí empezó el problema, según Friebel.
Dijo que estaba bien cuando Hannah estaba bien.
‘Pero cuando no se encuentra bien, uno de los síntomas de la manía es la grandiosidad, las grandes ideas y el gasto excesivo. Y yo pensaba: “¿Cómo le irá esto a ella?”.
Friebel dijo que después de que Hannah perdió su trabajo en el hospital, “no tenía medios” para pagar la deuda y la NDIA siguió persiguiéndola incluso después de que se mudó de regreso a la casa de sus padres.
“Aproximadamente cada semana (la NDIA) me llamaban para preguntarme qué tipo de plan de pago existía para devolver este dinero”, dijo la señora Friebel.
A pesar de sus problemas de salud mental, Hannah todavía tenía una presencia alegre.
“La notabas tan pronto como entraba en la habitación, tenía una gran sonrisa en su rostro”, recordó la Sra. Friebel.
Hannah disfrutó de una infancia feliz en Bayside Melbourne antes de que surgiera un lado más desafiante en su personalidad a medida que maduraba.
“Empezó a caminar por las calles con un bastón, diciéndonos que teníamos que hacer ciertas cosas”, dijo la señora Friebel.
“Fue ingresada en el hospital con psicosis y manía”.
Hace quince días, antes de que Hannah se quitara la vida, la NDIA se puso en contacto con la señora Friebel para decirle que dejarían de reclamar la deuda en “este momento”.
Pero las noticias prometedoras no hicieron nada para mejorar las perspectivas de Hannah..
La señora Friebel nunca olvidará cuando acudió a abrir la puerta y se encontró con un agente de policía “enrojecido y con la cara roja”.
Los padres de Hannah Friebel, John y Jennie Friebel (en la foto, centro y derecha), dicen que la NDIA fue implacable al exigir a Hannah que pagara la deuda.
Hannah Friebel era una bailarina talentosa antes de que su vida descarrilara
‘Y dijeron que estamos bien, ¿estás bien?’ dijo la señora Friebel.
“Dije “Estoy bien”, sólo quiero ver a mi hija, y me dijeron “está muerta”.
Los Friebel no responsabilizan a la NDIA por la muerte de Hannah, pero creen que una revisión de los procesos de la agencia podría evitar que vuelva a ocurrir una tragedia similar.
“En lugar de gestionar sus gastos mediante auditorías muchos meses y años después, creo que deberían revisar y aprobar las transacciones en el momento en que se presentan, para que no haya riesgo de endeudarse alguna vez”, afirmó Friebel.
Un ex empleado anónimo del NDIS dijo al programa que el número de personas de los planes autogestionados ‘se han ido de las manos’.
El grupo de defensa de la salud mental SANE pidió a la NDIA que brinde un mejor apoyo a los clientes en planes de autogestión.
‘La elección y el control son fundamentales. Por lo tanto, cualquiera que acceda a un plan debería tener derecho a autogestionarse”, afirmó la directora ejecutiva de SANE Australia, Rachel Green.
‘Lo que el NDIS debería haber hecho, y necesita hacer con urgencia, es brindar el tipo de apoyo a personas como Hannah, educarlas, entrenarlas y darles la capacidad de gestionar sus planes con éxito.
“No debería ser tan complicado entender si vas a estar cubierto por algo.”
La NDIA expresó su más sentido pésame a la familia de Hannah y reconoce el momento increíblemente difícil que han enfrentado”.
“La agencia continúa reuniéndose y trabajando con la familia de Hannah para apoyar cómo podemos fortalecer la forma en que apoyamos a los participantes, como las mejoras implementadas recientemente y los cambios legislativos propuestos en el proyecto de ley Getting the NDIS Back on Track”, se lee en un comunicado.
“La NDIA es consciente de los desafíos asociados con el proceso de reclamación y ya ha implementado cambios para mejorarlo”.
‘Desde enero de 2024, la NDIA ha estado implementando mejoras significativas para ‘facilitar a las personas acertar’ y así minimizar el riesgo de mal uso o de endeudamiento.’
La familia de Hannah no culpa a la NDIA por la muerte de su hija, pero espera que se mejoren sus procesos para evitar que vuelva a ocurrir una tragedia similar.
El ministro del NDIS, Bill Shorten, describió la muerte de Hannah como una pérdida terrible y estuvo de acuerdo en que el sistema de pago anterior no debería haber permitido que esto sucediera.
“Es importante reconocer que la agencia no estaba investigando la deuda de Hannah antes de su muerte, y me informaron que le habían informado a ella y a su familia de este hecho de antemano”, dijo.
“Sé que la agencia está hablando directamente con John y Jenny sobre la reforma de los sistemas de pago del NDIS, y muchos de los cambios contenidos en la ley que esperamos aprobar el próximo día fortalecerán el sistema de pagos para evitar la acumulación de reclamaciones”, dijo. dicho.
Para obtener asistencia confidencial las 24 horas, llame a Lifeline al 13 11 14 o a Beyond Blue al 1300 224 636.
