Un juez de Georgia anuló el lunes la ley de aborto del estado, que entró en vigor en 2022 y prohibía efectivamente los abortos más allá de las seis semanas de embarazo.
El juez del Tribunal Superior del condado de Fulton, Robert McBurney, escribió en su orden que la ley viola la Constitución de Georgia y concluyó que “la libertad en Georgia incluye en su significado, en sus protecciones y en su conjunto de derechos el poder de una mujer de controlar su propio cuerpo, decidir qué sucede en él y dentro de él, y rechazar la interferencia del Estado en sus decisiones de atención médica”.
Cuando la Corte Suprema de Estados Unidos anuló Roe v. Wade en 2022 y puso fin al derecho nacional al aborto, abrió la puerta a prohibiciones estatales. Actualmente, trece estados prohíben el aborto en todas las etapas del embarazo, con algunas excepciones. Georgia fue uno de los cuatro países donde las prohibiciones comienzan después de las primeras seis semanas de embarazo, a menudo antes de que las mujeres se den cuenta de que están embarazadas.
El fallo de McBurney permitiría abortos durante al menos 20 semanas de embarazo.
Kara Murray, portavoz del fiscal general de Georgia, Chris Carr, dijo que apelaría inmediatamente ante la corte suprema del estado. Anteriormente, el tribunal superior estatal revocó un fallo separado de McBurney que había anulado la ley por diferentes motivos y podría suspender el fallo del lunes en espera de una apelación.
“Creemos que la ley de vida de Georgia es totalmente constitucional”, dijo Murray.
Las prohibiciones se han sentido profundamente en el Sur porque muchas personas viven a cientos de millas de los estados donde los procedimientos de aborto se pueden obtener legalmente. Si se mantiene el fallo de Georgia, podría abrir nuevas vías para acceder al aborto no sólo en Georgia, sino también para las personas de los estados cercanos.
La ley de Georgia fue aprobada por legisladores estatales y firmada por el gobernador republicano Brian Kemp en 2019, pero inicialmente se bloqueó su entrada en vigor hasta que la Corte Suprema anuló Roe v. Wade, que había protegido el derecho al aborto durante casi 50 años.
En el pasado, Kemp intentó suavizar su impacto político centrándose en la salud de las madres. El lunes atacó el fallo.
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“Una vez más, la voluntad de los georgianos y sus representantes ha sido anulada por las creencias personales de un juez”, dijo Kemp en un comunicado. “Proteger las vidas de los más vulnerables entre nosotros es una de nuestras responsabilidades más sagradas, y Georgia seguirá siendo un lugar donde lucharemos por las vidas de los no nacidos”.
Carol Tobias, presidenta del Comité Nacional por el Derecho a la Vida, calificó el fallo de “ridículo”.
“Este juez es un juez activista que ignora los fallos de los tribunales superiores para hacer lo que quiere”, dijo en una entrevista. “Y no creo que vaya a mantenerse”.
Monica Simpson, directora ejecutiva de SisterSong Women of Color Reproductive Justice Collective, una de las demandantes en la demanda, celebró el fallo.
“Desde que hemos visto estos ataques directos aquí en el Sur, en particular al acceso al aborto, hemos estado en una postura defensiva profunda durante mucho tiempo”, dijo. “Parece que nuestro trabajo no ha sido en vano”.
Si bien carafem, un proveedor de abortos en Atlanta, planea expandir sus servicios según lo permitido durante las próximas semanas, la cofundadora Melissa Grant dijo que teme una reversión.
“El personal y los clientes vivirán con esta posibilidad pendiente de un cambio inmediato, y eso puede ser devastador para las personas que intentan planificar sus vidas y cuidar su salud”, dijo Grant.
Kwajelyn Jackson, directora ejecutiva del Feminist Women’s Health Center, otro proveedor de servicios de aborto en Atlanta, dijo que “no rechazarán pacientes basándose en la presencia o ausencia de actividad cardíaca fetal, por lo que, mientras podamos, tenemos la esperanza de que podremos atender a los pacientes que necesitan nuestros servicios”.
La ley de Georgia prohibía la mayoría de los abortos una vez que estuviera presente un “latido humano detectable”. La actividad cardíaca se puede detectar mediante ultrasonido en las células de un embrión que eventualmente se convertirán en el corazón alrededor de las seis semanas de embarazo.
Antes de que la ley entrara en vigor, había más de 4.400 abortos cada mes en Georgia. Eso ha disminuido un promedio mensual de alrededor de 2.400 desde que comenzó la prohibición en 2022, según datos de la Sociedad de Planificación Familiar.
El fallo significa que la ley en el estado vuelve a su estado anterior, permitiendo abortos hasta aproximadamente las 20 semanas de embarazo, escribió McBurney.
El derecho a la privacidad en la Constitución de Georgia incluye el derecho a tomar decisiones personales sobre atención médica, escribió.
“Cuando un feto que crece dentro de una mujer alcanza la viabilidad, cuando la sociedad puede asumir el cuidado y la responsabilidad de esa vida separada, entonces, y sólo entonces, la sociedad podrá intervenir”, escribió McBurney.
Una “prohibición arbitraria de seis semanas” del aborto “es inconsistente con estos derechos y el equilibrio adecuado que establece una regla de viabilidad entre los derechos de libertad y privacidad de la mujer y el interés de la sociedad en proteger y cuidar a los bebés no nacidos”, dice la orden.
Claire Bartlett, directora ejecutiva de Georgia Life Alliance, expresó su confianza en que la Corte Suprema de Georgia volvería a revocar a McBurney, diciendo que intentó erróneamente “crear un derecho al aborto de la nada al determinar que reside en nuestra Constitución”.
“Es simplemente irónico que, basándose en su decisión sobre la protección constitucional de Georgia contra una persona privada de la vida, la libertad o la propiedad, que es el argumento, eligió centrarse en el derecho de la mujer a la libertad en lugar del derecho del niño a la vida. ”, dijo Bartlett.
En parte porque Georgia no tiene manera de que los ciudadanos incluyan iniciativas en la boleta electoral, no hay ningún referéndum sobre el derecho al aborto programado para las elecciones de Georgia de este año. Pero los demócratas se han centrado en el aborto porque atraen a las mujeres y a los habitantes de los suburbios.
El 20 de septiembre, la vicepresidenta Kamala Harris visitó Atlanta para presentar al republicano Donald Trump como una amenaza a la libertad y la vida de las mujeres, advirtiendo que Trump limitaría aún más el acceso al aborto si fuera reelegido. También es una cuestión clave en las elecciones legislativas estatales en las que los demócratas intentan recortar las mayorías republicanas.
La visita de Harris se produjo después de que ProPublica informara que dos mujeres en el estado murieron después de no recibir el tratamiento médico adecuado por complicaciones por tomar pastillas abortivas para interrumpir sus embarazos. Los demócratas argumentan que tales muertes fueron un resultado predecible de leyes restrictivas.
Harris ha hablado abiertamente sobre el derecho al aborto desde la decisión de la Corte Suprema hace más de dos años.
Los periodistas de Associated Press Charlotte Kramon en Atlanta y Geoff Mulvihill en Filadelfia contribuyeron con el reportaje.
