El Servicio Secreto de Estados Unidos (USSS) se enfrenta a un mayor escrutinio a raíz del intento de asesinato del expresidente Trump el 13 de julio, y el tiroteo plantea dudas sobre la cultura y el personal de la agencia.
Los empleados actuales y anteriores del USSS han expresado su preocupación por el hecho de que la agencia esté plagada de falta de personal, incluso cuando su presupuesto ha aumentado a 3 mil millones de dólares. Los líderes del USSS están siendo interrogados no sólo por los fracasos del 13 de julio en Butler, Pensilvania, sino también por su manejo de la moral de su equipo y su capacidad para reclutar y retener talentos.
“El equipo del que alguna vez estuve orgulloso de ser parte es algo que ahora tengo que ocultar de alguna manera a medida que avance en mi próxima carrera”, supuestamente escribió un francotirador del USSS en un correo electrónico interno la semana pasada, parte del cual fue leído por el senador. Marsha Blackburn, republicana por Tennessee, durante una audiencia en el Congreso sobre el intento de asesinato. “¿Quién quiere contratar un USSS? [counter sniper] ¿quién falló? Ésa es la percepción pública a la que me enfrento ahora”.
El francotirador dijo que el lema de la agencia es “CYA”, o “cúbrete el culo”, y que “todos los supervisores lo están haciendo ahora mismo”.
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El expresidente Trump está rodeado de agentes del Servicio Secreto después de que se hicieran disparos en un mitin de campaña, el 13 de julio de 2024, en Butler, Pensilvania. (Foto AP/Evan Vucci)
“El equipo USSS CS es una mancha que nunca podré limpiar”, escribió el francotirador en el correo electrónico, que fue obtenido por la reportera de Real Clear Politics, Susan Crabtree. “Fracasamos. No por compromiso o sentido de dedicación. Sino porque nuestros supervisores sabían más y pensaban que nuestras preocupaciones no eran tan importantes”.
“El público ha perdido la confianza en la capacidad de ejecutar la misión de proteger, y quiero saber cómo se siente ante el hecho de que los empleados de su agencia estén preocupados por cubrirse el trasero y no por proteger a un ex presidente”, dijo Blackburn. El director interino del USSS, Ronald Rowe Jr., en una audiencia ante el Comité Judicial del Senado el martes pasado.
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Rowe Jr. dijo que estaba “dolido” por las palabras de su empleado.
“Estoy herido porque mi gente está sufriendo en este momento”, dijo. “Los necesitamos.”
Rowe, cuya agencia también fue golpeada la semana pasada con acusaciones de represalias, dijo que “las emociones están a flor de piel” dentro del USSS en este momento y que quiere “escuchar más” del francotirador que escribió el correo electrónico, describiéndose a sí mismo como un infante de marina. así como un veterano de 20 años con el USSS. Rowe añadió que está comprometido a revisar las cosas y ser un “agente de cambio”.
Servicio Secreto en cifras
La dotación total de personal del USSS aumentó a 7.811 en 2021 antes de caer en los últimos dos años, con 7.689 empleados en 2023, según Cifras del Servicio de Investigación del Congreso.
Eso incluye aproximadamente 3.200 agentes, 1.300 oficiales de división uniformados y más de 2.000 personal de apoyo, según el sitio web de la agencia.
“Calidad de vida”, dijo a Fox News Digital Charles Marino, quien pasó 18 años como agente del Servicio Secreto, sobre por qué los agentes abandonan el USSS.
Rowe insinuó la semana pasada el desafiante estilo de vida que enfrentan los agentes.
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El director del Servicio Secreto, Ronald Rowe Jr., testifica en una audiencia del Comité Judicial del Senado sobre las fallas de seguridad que llevaron al intento de asesinato del expresidente Trump el 13 de julio en el Capitolio de los Estados Unidos, el 30 de julio de 2024. (Chip Somodevilla/Getty Images)
“Uno de los aspectos más difíciles de la misión son los numerosos viajes a los que nuestra gente está sujeta durante todo el año”, dijo. “Esto es particularmente cierto en los años de campaña presidencial, cuando los protegidos atraviesan el país, realizando a menudo múltiples visitas de protección en un solo día”.
Los reclutas aceptados en las filas del USSS deben firmar acuerdos de movilidad que indiquen su voluntad de aceptar asignaciones en cualquier lugar de los EE. UU. y el extranjero, según el sitio web de la agencia; sin embargo, Marino le dijo a Fox News Digital que “por supuesto, [your] mi familia se muda contigo.”
¿Qué se necesita para ser un agente del Servicio Secreto?
Aunque se prefieren los veteranos, los futuros agentes del USSS no necesitan ninguna experiencia en el cumplimiento de la ley. Durante sus 18 años en la agencia, los reclutas necesitaban un título universitario y cinco años de experiencia en cualquier trabajo, dijo Marino.
Pero según el sitio web de la agencia, que promociona su “Misión Cero-Fail”, ahora es posible comenzar a entrenar para el USSS nada más terminar la universidad.
Los candidatos deben tener al menos 21 años cuando presenten la solicitud y no más de 37 años cuando reciban su oferta de empleo. Los reclutas con experiencia militar previa son elegibles hasta los 40 años.
“Lo que estás buscando, necesitas antecedentes limpios, tienes que poder pasar un polígrafo”, dijo Marino, quien protegió a Bill Clinton y Barack Obama, sobre lo que la agencia busca en los reclutas. “Estás buscando personas que practiquen un deporte universitario, que sean atléticas, estás buscando personas que estén en forma, estás buscando personas que sean flexibles, que sean pensadoras; quieres el paquete completo”.
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El expresidente Trump está rodeado de agentes del Servicio Secreto en un mitin de campaña, el 13 de julio de 2024, en Butler, Pensilvania. (Foto AP/Evan Vucci)
Los posibles reclutas deben aprobar un examen visual y auditivo: su visión sin corregir no puede ser peor que 20/100 y debe ser 20/20 cuando se corrige, mientras que la pérdida auditiva no puede exceder los 25 decibeles.
No pueden tener ningún tatuaje visible, salvo un discreto anillo de matrimonio tatuado en un dedo; los solicitantes aceptados por la agencia deben eliminarse médicamente los tatuajes antes de comenzar a trabajar, según la agencia.
Además de una verificación de antecedentes, una verificación de antecedentes de conducción y un examen de detección de drogas, los posibles agentes deben pasar exámenes médicos y poligráficos.
Las verificaciones de antecedentes son extensas y toman entre seis y nueve meses, según la agencia, e incluyen entrevistas con amigos, vecinos y familiares.
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El expresidente Trump está asegurado dentro de un vehículo después de que se hicieran disparos, el 13 de julio de 2024, en Butler, Pensilvania. (Foto AP/Evan Vucci)
Los salarios anuales de los agentes comienzan en $49,508, según el sitio web de la agencia. Contrataciones potenciales que hayan completado una maestría relevante, Ph.D. o se puede contratar experiencia de campo relevante a un nivel y salario más altos.
Antes de comenzar la capacitación, los agentes deben aprobar el examen de ingreso para agentes especiales, que tiene secciones de razonamiento basado en lógica, gramática y observación detallada a través de fotografías. También deben someterse a entrevistas con el panel de contratación de la agencia.
Antes de recibir su primera asignación, según Marino y la agencia, los agentes aceptados del USSS pasan por unos ocho meses de entrenamiento.
Primero, completan un programa de capacitación para investigadores criminales en el Centro Federal de Capacitación para el Cumplimiento de la Ley en Flynco, Georgia. Luego, los agentes pasan aproximadamente 18 semanas en el Centro de Entrenamiento James J. Rowley del Servicio Secreto de EE. UU. en las afueras de Washington, DC, en Laurel, Maryland.
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Miembros del Servicio Secreto esperan junto a las limusinas presidenciales mientras el presidente Biden desembarca del Air Force One a su llegada al Aeropuerto Internacional Raleigh-Durham en Morrisville, Carolina del Norte, el 18 de enero de 2024. (Saul Loeb/AFP vía Getty Images)
Después de terminar la extensa capacitación, Marino dijo que los agentes primero son asignados a una oficina de campo.
“Te asignan a una oficina de campo, por lo que pasas por un período de capacitación de campo, estás en tu oficina de campo asignada y comienzas a trabajar para dignatarios de nivel inferior, delitos financieros”, dijo. “Cuando estuve allí, pasabas de cinco a seis años en tu primera oficina de campo antes de que se te considerara ir a un destacamento de protección o a un destacamento de protección anterior; creo que ese tiempo se ha reducido significativamente”.
Oficiales uniformados del Servicio Secreto cargan a un niño que atravesó la valla de la Casa Blanca en la Avenida Pennsylvania en Washington, el 18 de abril de 2023. (Foto AP/Nancy Benac)
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Los agentes en un destacamento de protección con un protegido de alto nivel, como el ex presidente, deben completar sesiones de actualización de dos semanas de duración cada seis semanas, dijo Marino.
“Aquí es donde surgen los recursos”, dijo Marino. “Estos niños simplemente no tienen la oportunidad de entrenarse como necesitan; con la escasez de recursos, especialmente durante la campaña, dudo mucho que eso esté sucediendo”.
