La policía de Vancouver registró más de 44.000 dólares en horas extras durante la breve visita del príncipe Harry y Meghan Markle a la Columbia Británica en febrero.
El duque y la duquesa de Sussex estuvieron en Vancouver y Whistler durante tres días, entre el 14 y el 16 de febrero, para promover los Juegos Invictus, que se celebrarán nuevamente en Columbia Británica en febrero de 2025. Harry fundó el evento multideportivo para heridos, lesionados y personal enfermo de las fuerzas armadas y veteranos en 2014.
Según datos obtenidos a través de una solicitud de libertad de información, la policía de Vancouver gastó 44.555 dólares en horas extras relacionadas con la seguridad durante la breve visita, que terminó en la ciudad.
Mientras que los Invictus Games cubrieron $10,221 a través de la recuperación de costos, los contribuyentes canadienses todavía estaban en apuros por $34,333 en horas extras. El importe era de 390,5 horas de trabajo.
En los registros obtenidos por CTVNews.ca, los costos se describen como “horas extras para la seguridad policial”.
“No les brindamos seguridad específicamente”, agregó un portavoz del Departamento de Policía de Vancouver en un correo electrónico a CTVNews.ca. “Pero teníamos oficiales en el área en la que estaban [in] “En caso de que surgiera algún problema debido a las protestas en curso en la ciudad”.
En febrero se produjeron varias protestas en Vancouver, incluidas manifestaciones en apoyo de los palestinos y la independencia sij.
En una declaración a CTVNews.ca, Doug Maynard, director de seguridad de Invictus Games Vancouver Whistler 2025, dijo que la policía era responsable de la seguridad pública, mientras que la seguridad del Príncipe Harry se pagaba de forma privada.
“Los contribuyentes no financiaron la seguridad del Duque y la Duquesa de Sussex durante su visita en febrero pasado; su seguridad privada fue pagada mediante donaciones individuales dirigidas por los donantes para ese propósito”, dijo Maynard. “La seguridad pública estuvo garantizada por los recursos de la policía de Vancouver en el área en caso de que hubieran surgido problemas debido a las protestas en la ciudad en ese momento”.
Public Safety Canada anunció en febrero de 2020 que dejaría de brindar seguridad RCMP a Harry y Meghan después de que decidieron renunciar a sus títulos y alejarse de sus deberes reales a principios de ese año. La RCMP gastó más de $56,000 para proteger a la pareja durante las semanas que pasaron en Canadá y en la isla de Vancouver entre noviembre de 2019 y enero de 2020.
“Decenas de miles de dólares no es nada despreciable”, dijo a CTVNews.ca el director de la Federación Canadiense de Contribuyentes, Franco Terrazzano. “Es difícil entender por qué los contribuyentes pagan esta factura. El gobierno les debe una explicación clara sobre cuál es la política en estas circunstancias porque los contribuyentes están pagando y no está claro por qué”.
Según una solicitud adicional de acceso a la información, la RCMP no brindó seguridad a la pareja durante su parada en febrero en Whistler. En 2023, la RCMP gastó más de 80.000 dólares en seguridad durante dos viajes cortos a Canadá de la tía de Harry, la princesa Ana.
“La policía debería revelar de manera regular y proactiva detalles sobre costos como este porque los contribuyentes tienen derecho a saber cómo se gasta su dinero mientras se gasta”, dijo a CTVNews.ca el cofundador de Democracy Watch, Duff Conacher.
El príncipe Harry también ha estado tratando de revertir una decisión del gobierno británico de febrero de 2020 de revocar su protección policial cuando esté en el Reino Unido. Harry, Meghan y sus hijos han residido en California desde que se alejaron de sus roles reales.
Esta historia ha sido actualizada con una declaración de Invictus Games.
Con archivos de The Canadian Press
