Una tripulación privada de astronautas que incluye un director de fotografía y un explorador, y comandada por un rico empresario de bitcoins, será el primer vuelo espacial humano que sobrevolará la región polar de la Tierra.
SpaceX acaba de anunciado su próxima misión privada, en la que una nave espacial Dragon tripulada se lanzará a una órbita polar. Fram2, llamado así en honor al barco original que llegó a las regiones ártica y antártica de la Tierra, estará comandado por Chun Wang de Malta, fundador de las empresas mineras de bitcoins f2pool y stacafish. El resto del ecléctico equipo incluye a Jannicke Mikkelsen, una directora de fotografía noruega; Eric Philips, un aventurero polar australiano; y Rabea Rogge, investigadora de robótica alemana.
Este será el primer viaje al espacio de todos los miembros de la tripulación involucrados en la misión. “Wang pretende utilizar la misión para resaltar el espíritu exploratorio de la tripulación, brindar una sensación de asombro y curiosidad al público en general y resaltar cómo la tecnología puede ayudar a ampliar los límites de la exploración de la Tierra a través de la investigación de la misión”, escribió SpaceX.
La tripulación se lanzará a bordo de un cohete Falcon 9 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida; La misión está diseñada para durar de tres a cinco días, según SpaceX. Fram2 tiene como objetivo explorar la Tierra desde una órbita polar, volando sobre la región polar del planeta a una altitud de alrededor de 265 a 280 millas (425 a 450 kilómetros) sobre el suelo.
Ninguna tripulación anterior de astronautas había mirado jamás la Tierra desde una órbita polar, que tiene una inclinación de aproximadamente 60 a 90 grados con respecto al ecuador. Las órbitas polares son utilizadas generalmente por satélites de observación de la Tierra y misiones de reconocimiento. La trayectoria orbital de la Estación Espacial Internacional pasa por más del 90% de la Tierra, con la excepción de las latitudes al norte de 51,6 grados en el hemisferio norte, o al sur de 51,6 grados en el hemisferio sur. En general, se evita volar a través de la región polar en los vuelos espaciales, una de las razones es la exposición a la radiación mayor de lo habitual, incluidos los riesgos asociados con una mayor actividad auroral, según NASA.
Fram2 podría lanzarse este año, según SpaceX. La compañía también se está preparando para lanzar otra misión privada a finales de agosto. Polaris Dawn estará comandada por el multimillonario Jared Isaacman, en una misión que busca realizar la primera caminata espacial privada.
